哈勃太空望远镜拍摄到NGC 2775的新图像

NGC 2775 巨大且泛黄的中央核球中布满了古老恒星，周围环绕着紧密缠绕的旋臂，旋臂上点缀着暗尘以及年轻的蓝色恒星团。

NGC 2775 位于约 6700 万光年之外的北天星座巨蟹座中。该星系于 1783 年 12 月 19 日由德裔英国天文学家威廉·赫歇尔发现。它属于唧筒座 – 长蛇座星系云，并且是一个名为 NGC 2775 星系群的小星系群的主要成员。

NGC 2775 也被称作考德威尔 48、LEDA 25861 或 UGC 4820 ，直径达 8 万光年。哈勃天文学家在一份声明中表示：“NGC 2775 拥有一个平滑、无特征且缺乏气体的中心，类似椭圆星系。它还有一个带有斑驳星团的尘埃环，又像螺旋星系。那么它究竟是螺旋星系、椭圆星系，还是两者都不是呢？”

“由于我们只能从一个角度观测 NGC 2775 ，很难确切判断。一些研究人员因其由恒星和尘埃构成的羽状环将其归类为螺旋星系，而另一些人则将它归类为透镜状星系。透镜状星系具备螺旋星系和椭圆星系共有的特征。目前尚不清楚透镜状星系究竟是如何形成的，它们可能通过多种方式形成。”

“透镜状星系可能是与其他星系合并的螺旋星系，或者是那些几乎耗尽了恒星形成所需气体并失去显著旋臂的螺旋星系。它们也可能最初更类似于椭圆星系，随后在周围聚集气体形成了一个盘。”

据天文学家称，NGC 2775 在过去很可能与其他星系发生过合并。研究人员表示：“在这张哈勃图像中不可见的是，NGC 2775 有一条氢气尾巴，围绕星系延伸近 10 万光年。这条微弱的尾巴可能是一个或多个星系的遗迹，这些星系在被拉伸并吸收之前，离 NGC 2775 太近。”

“如果 NGC 2775 在过去与其他星系合并，这就能解释该星系如今奇特的外观。此前在 2020 年发布过一张 NGC 2775 的哈勃图像。新版本增加了对特定波长红光的观测，这种红光是由大质量年轻恒星周围的氢气云发出的。”