历史上的超新星（银河系内）

历史上的超新星（银河系内）

1885 年 8 月 31 日，有人观测到仙女座大星云中恒星的爆发，并认为是新星。直到 1920 年，天文学家才搞清楚仙女座大星云是银河系外的星系，其星光要经过 200 多万年才能传到地球。由此可算出 1885 年看到的那颗恒星爆发时，光度竟然是太阳的 100 亿倍，使人们大吃一惊！从此以后，人们才把这种光能量极其巨大的恒星爆发现象，称为超新星爆发。细心的天文学家们，还从 20 年代以前的天文照相底片中，陆续发现了 13 个河外星系超新星。随着巨型精良的天文望远镜的问世，天文学家开展了超新星照相巡天观测工作。从 1885 年～1987 年 2 月底，人们一共发现了 633 个河外星系超新星。据估计，每个星系平均近 300 年才有一颗超新星出现。
我国古代天文观测者对观测记录超新星作出了杰出的贡献，表中列出的 1054 年出现的那颗著名超新星，就是最突出的例子。《宋史》中记载：“宋至和元年五月乙丑客星出天关（即金牛座ζ星）东南，可数寸，岁余稍没。”《宋会要》一书中也有记载：“至和元年，伏睹客星出现，其星上微有光彩，黄色。”著名美国天文学家哈勃于 1928 年根据金牛座“蟹状星云”的大小以及它约每秒 900 公里的膨胀速度，指出它就是中国史书上记载的那颗客星— —超新星爆发后的遗迹。

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