追踪气体轨道飞行器捕获星际天体3I/阿特拉斯的新图像

https://www.dprenvip.com/wp-content/uploads/2025/10/image_14271f-3I-ATLAS.jpg2025年10月3日，星际彗星3I/ATLAS最接近火星时，与欧洲航天局（ESA）的“外火星微量气体轨道器”（TGO）相距3000万千米 。
TGO利用其彩色和立体表面成像系统（CaSSIS）拍摄了3I/ATLAS的新图像。欧洲航天局CaSSIS仪器首席研究员尼克·托马斯博士表示：“对于该仪器来说，这是一次极具挑战性的观测。”“3I/ATLAS是图像中心附近向下移动的略微模糊的白点。”“这个点是彗星的中心，由其冰岩核心及其周围的彗发组成。”
CaSSIS无法区分彗核和彗发，因为3I/ATLAS距离太远。哈佛大学的阿维·勒布教授说：“CaSSIS相机的角分辨率为每像素11.36微弧度（相当于2.34角秒）。”“在距离3I/ATLAS约3000万千米的最短距离处，该分辨率相当于340千米。”“这个像素大小比3I/ATLAS彗核预期直径大1 – 2个数量级，其彗核最小直径为5千米，最大直径为46千米。”
他说：“在CaSSIS图像中可以看到彗发的一些延伸。”“3I/ATLAS在火星天空的掠过，被火星轨道器以几乎垂直于3I/ATLAS – 太阳轴的方向观测到，从而可以侧面观察3I/ATLAS周围辉光的延伸范围。”“CaSSIS图像中3I/ATLAS周围明亮辉光的宽度大约是同一图像中作为背景点源的明亮恒星直径的两倍。”“这个范围相当于680千米，比哈勃图像中显示的宽度小一个数量级。”“因此很明显，CaSSIS只能检测到3I/ATLAS彗核周围最亮的区域，而错过了哈勃图像中明显的较低表面亮度包层。”
欧洲航天局火星快车和外火星项目科学家科林·威尔逊博士说：“尽管我们的火星轨道器继续为火星科学做出令人瞩目的贡献，但看到它们应对这样的意外情况总是格外令人兴奋。”“我期待看到进一步分析后数据揭示的内容。”下个月，欧洲航天局的研究人员将使用他们的“木星冰月探测器”（Juice）观测3I/ATLAS。尽管Juice距离3I/ATLAS比上周火星轨道器更远，但该航天器将在3I/ATLAS最接近太阳后不久观测到它，这意味着它将处于更活跃的状态。他们表示：“我们预计直到2026年2月才能收到Juice观测的数据。”