当安·沃尔特望向她位于得克萨斯州西部乡村住宅的窗外时，她不知道该如何理解那个在天空中缓缓飘过的庞大物体。
看到实际上落在她邻居麦田里的东西时，她更是惊讶不已：一个约有运动型多用途汽车大小的方形科研设备，连着一个巨大的降落伞，上面还贴着NASA的贴纸。她打电话给当地警长办公室，得知NASA确实在寻找一件丢失的设备。
“太不可思议了，因为当你站在地面上，看到空中的东西时，你意识不到它有多大，” 她说，“那可能是一个30英尺的降落伞。非常大。”
沃尔特说，她很快接到了NASA哥伦比亚科学气球设施中心的电话，该中心会发射大型无人高空研究气球到20多英里的大气层中进行科学实验。
受政府持续停摆影响，NASA官员周四没有回复信息。留给气球设施中心的信息也没有立即得到回复。
气球设施中心网站上的发射时间表显示，在该设备着陆点以西约140英里（225公里）的新墨西哥州萨姆纳堡有一系列发射活动。

黑尔县警长戴维·科克伦证实，上周NASA官员打电话到他的办公室寻找该设备。
沃尔特说，她最终与气球设施中心的人通了话，对方告诉她，该设备一天前从萨姆纳堡发射，它使用望远镜收集有关恒星、星系和黑洞的信息。

“研究人员开来一辆卡车和拖车把它运走了，” 她说。
但在此之前，住在得克萨斯州埃德蒙森的沃尔特和她的家人已经拍了一些照片和视频。
“这件事发生在我们身上，而我也参与其中，有点超现实，” 她说，“这是一次非常酷的经历。”