哈勃太空望远镜历经20多年观测螺旋星系“NGC 3370”

https://www.dprenvip.com/wp-content/uploads/2025/11/galaxy-ngc-3370-hubble-esa-2025-10-20-1-potw2542a-300×241-1.jpg这是哈勃太空望远镜（HST）观测到的旋涡星系“NGC 3370”。
它位于狮子座方向，距离约9000万光年。
在环绕明亮中心区域的蓝色旋臂（旋涡状臂）各处，闪耀着格外发着蓝光的星团。

欧洲航天局（ESA）称，NGC 3370已由哈勃太空望远镜持续观测超20年。
原因有二，皆与宇宙距离测量相关。
其一，该星系存在造父变星。
造父变星的亮度会周期性增减，其光变周期与真实亮度间存在关系。
光变周期越长，真实亮度越亮，这被称为“周期 – 光度关系”。
通过比较根据光变周期求得的真实亮度与实际观测到的视亮度，
能得知造父变星所在星系的距离。

其二，该星系发生过Ia型超新星爆发。
Ia型超新星被认为是当白矮星从伴星吸积气体，
或成对的白矮星合并，使白矮星质量达到“钱德拉塞卡极限”
（约为太阳质量的1.4倍）时产生的。
由于Ia型超新星真实亮度近乎恒定，
通过与实际观测到的视亮度比较，同样能得知星系距离。
1994年11月，在NGC 3370中发现了Ia型超新星“SN 1994ae”。

能基于真实亮度测量距离的天体或现象，被称为“标准烛光”。
造父变星多用于测量较近星系的距离，
而Ia型超新星还能测量遥远星系的距离。

像NGC 3370这样能同时利用二者的星系，
具有用造父变星测量结果提高Ia型超新星
测量远距离精度的重大特点。

组合多种标准烛光测量遥远宇宙距离的方法，
因类似连接梯子向高处攀登，被称为“宇宙距离阶梯”。
NGC 3370的观测数据，对构建更可靠的“阶梯”很有帮助。

开篇图像由哈勃太空望远镜的“高级巡天相机（ACS）”
与“宽视场相机3（WFC3）”观测数据制成，
作为“哈勃太空望远镜本周图像”，于2025年10月20日由ESA发布。