被染成红色的宇宙之蝶 NASA太空望远镜观测到的恒星形成区域“W40”

https://www.dprenvip.com/wp-content/uploads/2025/11/star-forming-region-w40-spitzer-nasa-2025-10-16-1-PIA23121-300×196-1.jpg这是斯皮策太空望远镜（Spitzer）观测到的恒星形成区域“韦斯特豪特40（W40）”。
W40位于蛇夫座方向，距离约1400光年，因其看起来像一只展开红色翅膀的蝴蝶，美国国家航空航天局（NASA）将其形态描述为“太空蝴蝶（Space Butterfly）”。
W40的本质是由在此诞生的大质量恒星所释放的强力电磁波和星风塑造而成的，是由高温星际气体构成的巨大泡状结构。
恒星形成区域是气体和尘埃聚集的云团中诞生新恒星的场所。由于观测到被年轻恒星放射的紫外线电离的氢气所释放的红色光芒，该区域也被称为电离氢区域、HII（氢二）区域或发射星云。
诞生的恒星通过电磁波、星风、超新星爆发等释放物质。W40也是通过这类活动形成的，但同时作为恒星形成材料的气体和尘埃被吹散，密度降低，导致新恒星难以诞生，甚至恒星形成活动本身也可能停止。
此外，W40的右上方拍摄到了名为“蛇夫座南（Serpens South）”的星团。W40和蛇夫座南的恒星都仅有形成数百万年，较为年轻，但蛇夫座南仍被气体和尘埃包裹。或许有一天，蛇夫座南也会呈现出如今W40的模样。
开头的图像是利用NASA在2020年1月前运行的斯皮策太空望远镜的红外线相机“IRAC”获取的数据制作而成，并于2019年3月27日公开。