这是哈勃空间望远镜（HST）观测到的特殊星系“NGC">这是哈勃空间望远镜（HST）观测到的特殊星系“NGC">融合在一起的两个旋涡星系 哈勃太空望远镜观测到的特殊星系“NGC 3256”的配图这是哈勃空间望远镜（HST）观测到的特殊星系“NGC 3256”。
它位于船帆座方向，距离约1亿2000万光年。
特殊星系是指那些不符合旋涡星系、椭圆星系等形态分类，具有特殊形态的星系。
NGC 3256在明亮的中心区域周围，有着复杂旋涡状且富含尘埃的暗黑带，以及类似长尾的结构，被认为是由两个旋涡星系合并形成的。我们观测到的，是其首次发生碰撞后约5亿年的状态。
当通过引力相互作用的星系发生碰撞、合并时，作为恒星物质的气体被压缩，可能会使恒星形成活动变得活跃。
NGC 3256也作为在短时间内爆发性形成恒星的“星暴”现象正在发生的星暴星系，成为理想的研究对象。
此外，由于新生的年轻恒星在远红外线中最为明亮，存在大量年轻恒星的NGC 3256也作为高光度红外线星系之一而闻名。
在NGC 3256的中心，存在着原本属于两个星系各自中心的两个核心。其中一个核心被暗黑带隐藏，无法通过可见光观测，只能通过红外线、电波和X射线观测。
两个星系的盘状部分已无法区分，但预计数亿年后，核心也将合并，诞生一个巨大的椭圆星系。
开头的图像由欧洲航天局（ESA）于2018年5月31日发布。
本文是对2019年1月27日发布文章的重新整理。
文／ソラノサキ　编辑／sorae编辑部
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参考文献·出处：

  • ESA/Hubble – Cosmic collision lights up the darkness