哈勃太空望远镜观测到室女座朦胧闪耀的椭圆星系M49

https://www.dprenvip.com/wp-content/uploads/2026/01/elliptical-galaxy-m49-hubble-esa-2026-01-05-1-potw1911a-300×248-1.jpg这是由哈勃空间望远镜（HST）观测到的椭圆星系“M49（梅西耶49）”。它位于室女座方向，距离地球约5600万光年。与具有特征性旋臂的旋涡星系及棒旋星系不同，椭圆星系是一类无显著结构的星系。椭圆星系与旋涡星系的差异不仅在于外观。通常，椭圆星系中几乎没有新的恒星形成，且比旋涡星系含有更多古老恒星。

对于M49而言，目前观测到的状态被认为是其最后一次大规模恒星形成事件发生约60亿年后的样子。由于太阳系诞生于约46亿年前，这意味着在太阳系形成之时，M49的大规模恒星形成活动已停止。但这并不意味着它的恒星数量少。根据欧洲空间局（ESA）的数据，M49由约2000亿颗恒星组成。此外，M49被认为拥有约6000个球状星团。球状星团是由数万至数百万颗恒星在引力作用下相互束缚、呈球状聚集的天体。

银河系中已发现约150个球状星团。此外，M49的中心还隐藏着一个超大质量黑洞。该黑洞的质量约为太阳的5亿倍以上，其活动过程中辐射出的X射线已被观测到。开头的图像是利用哈勃空间望远镜的高级巡天照相机（ACS）和宽视场照相机3（WFC3）获取的数据制作而成，并由欧洲空间局于2019年3月18日发布。