NASA/ESA/CSA詹姆斯·韦伯太空望远镜的新观测揭示了一个星系团中的星系，该星系具有飘逸的气态“触手”，红移值为1.156，意味着我们观测到的是其约85亿年前的状态">NASA/ESA/CSA詹姆斯·韦伯太空望远镜的新观测揭示了一个星系团中的星系，该星系具有飘逸的气态“触手”，红移值为1.156，意味着我们观测到的是其约85亿年前的状态">NASA/ESA/CSA詹姆斯·韦伯太空望远镜的新观测揭示了一个星系团中的星系，该星系具有飘逸的气态“触手”，红移值为1.156，意味着我们观测到的是其约85亿年前的状态。
滑水母星系因身后拖着长长的触手状气体流束而得名，加拿大滑铁卢大学的伊恩·罗伯茨博士及其同事解释称，这类星系在炽热、致密的星系团中快速运动，星系团内的气体如同强风，将滑水母星系自身的气体推至后方形成流束，这一过程的专业术语为“冲压力剥离”。
作者在韦伯望远镜捕捉的深空数据中发现了这颗新滑水母星系，命名为COSMOS2020-635829，位于COSMOS天区——一片被多台望远镜持续观测、用于研究遥远星系的特定天区。罗伯茨博士表示，他们在该天区的大量数据中寻找此前未被研究的滑水母星系，搜索初期便发现了一个遥远且未被记录的样本，引发即时关注。
COSMOS2020-635829具有外观正常的星系盘，其气体流束中存在明亮的蓝色结，对应非常年轻的恒星。恒星年龄表明它们形成于主星系之外的剥离气体流束中，符合滑水母星系的演化预期。研究该星系的信息挑战了此前关于当时深空状态的部分认知——科学家曾认为星系团仍在形成阶段，且冲压力剥离并不常见。
罗伯茨团队还有三项额外发现，可能重塑我们对宇宙的理解：其一，星系团环境已足够严酷以剥离星系；其二，星系团对星系属性的强烈改变比预期更早发生；其三，上述过程可能参与构建了如今星系团中大量存在的“死亡星系”种群。这些数据为早期宇宙中星系演化提供了罕见洞察，相关成果发表于《天体物理学杂志》。