本月欧洲空间局（ESA）/哈勃太空望远镜的“每月一图”中，美国国家航空航天局（NASA）/ESA的哈勃太空望远镜与ESA的欧几里得（Euclid）探测器联合，呈现了濒死恒星最具视觉复杂性的遗迹——猫眼星云（NGC">本月欧洲空间局（ESA）/哈勃太空望远镜的“每月一图”中，美国国家航空航天局（NASA）/ESA的哈勃太空望远镜与ESA的欧几里得（Euclid）探测器联合，呈现了濒死恒星最具视觉复杂性的遗迹——猫眼星云（NGC">本月欧洲空间局（ESA）/哈勃太空望远镜的“每月一图”中，美国国家航空航天局（NASA）/ESA的哈勃太空望远镜与ESA的欧几里得（Euclid）探测器联合，呈现了濒死恒星最具视觉复杂性的遗迹——猫眼星云（NGC 6543）的新影像。
这个位于天龙座的独特行星状星云，以其精巧的多层结构数十年来吸引着天文学家。欧洲空间局盖亚（Gaia）任务的观测数据显示，该星云距离地球约4300光年。行星状星云因早期望远镜观测时呈圆形而得名，实则是恒星演化末期抛射的膨胀气体。1864年，正是在猫眼星云上首次证实这一事实：通过分析其光谱，发现了气体特有的单分子发射特征，从而将行星状星云与恒星、星系区分开来。
此次影像由哈勃与欧几里得联合拍摄，展现了恒星死亡过程的显著复杂性。欧几里得虽主要用于测绘遥远宇宙，但其深空成像调查也捕捉到了猫眼星云：在其宽视场近红外与可见光影像中，星云明亮中心区域的弧状结构与丝状物质，被向外飞散的彩色气体碎片构成的晕圈环绕——这一晕圈是恒星在中心主星云形成前的早期抛射物。整个星云在布满遥远星系的背景中格外醒目，体现了现代天文调查中，近域天体之美与宇宙最远处可同时被观测。
在这一星云及其周边的宽视场影像中，哈勃以高分辨率可见光影像捕捉到了气体翻腾的核心，为影像中心增添了额外细节。数据揭示了同心壳层、高速气体喷流及激波相互作用塑造的致密结点，这些结构因复杂度近乎超现实。据信，这些结构记录了星云中心濒死恒星的阶段性质量损失，构成了其最终演化阶段的“宇宙化石记录”。
哈勃的聚焦观测与欧几里得的深空观测结合，不仅凸显了星云的精致结构，还将其置于两台空间望远镜所探索的宇宙大背景中。二者共同为NGC 6543提供了丰富且互补的视角，揭示了恒星演化末期过程与广袤周边空间的微妙相互作用。
哈勃太空望远镜是ESA与NASA国际合作的项目。