对行星系统L">对行星系统L">对行星系统L 98-59中五颗行星之一的L 98-59d的新观测表明，该行星拥有广阔的全球性岩浆海洋，能将硫元素深锁于内部，形成一类此前未被识别的地外行星。
L 98-59位于南天星座飞鱼座，距离地球约34.5光年。它又名TOI-175、TIC 307210830，是一颗明亮的M型矮星，质量约为太阳的三分之一。该行星系统至少包含三颗凌日系外行星和两颗非凌日系外行星，即L 98-59b、c、d、e和f。
L 98-59d绕母星公转周期为7.5天，体积约为地球的1.6倍，接收的辐射能量约为地球的4倍。在一项新研究中，牛津大学天文学家哈里森·尼科尔斯及其同事试图重构这颗超级地球从形成后不久到如今近50亿年的演化历史。通过将望远镜观测与行星内部及大气的详细物理模型直接关联，他们得以确定行星内部深处发生的过程。
研究结果显示，L 98-59d的地幔可能由熔融硅酸盐（类似地球的熔岩）构成，全球性岩浆海洋向下延伸数千公里。这一巨大的熔融储层使行星能在地质时间尺度上，将大量硫元素储存在内部深处。岩浆海洋还帮助L 98-59d保留了浓厚的富氢大气，其中包含硫化氢等含硫气体。通常情况下，由于母星产生的X射线辐射，这类大气会随时间逸散到太空。
数十亿年来，行星熔融内部与大气之间的化学交换塑造了如今望远镜观测到的L 98-59d状态。研究人员认为，L 98-59d可能是一类更广泛存在的系外行星的首个已知成员——这类行星富气、含硫，且维持着长期存在的岩浆海洋。若属实，银河系内行星的多样性可能远超此前想象。
“这一发现表明，天文学家目前用于描述小型行星的分类可能过于简单，”尼科尔斯博士表示，“虽然这颗熔融行星不太可能存在生命，但它反映了太阳系外行星的广泛多样性。我们不禁要问：还有哪些类型的行星正等待被发现？”该论文于今日发表在《自然·天文学》期刊上。
H. Nicholls等. 熔融超级地球L 98-59d的富挥发分演化. 《自然·天文学》，2026年3月16日在线发表；doi:10.1038/s41550-026-02815-8