大象是地球上体型最大的动物之一，却有着极低的癌症发病率，这背后隐藏着独特奥秘。按常理，生物体型越大、细胞越多、寿命越长，癌症风险应更高，但鲸鱼和大象等大型动物却打破这一常规，这一现象被称为“Peto悖论”。2025年初研究发现大型物种癌症发病率略高，但大象等进化出独特抗癌策略。
原来，大象拥有20个不同的p53肿瘤抑制基因拷贝，而人类只有一份。p53基因编码的蛋白质像细胞卫兵，大象的“基因军团”在抗癌上占尽优势。2022年研究还发现，大象p53蛋白能绕过MDM2抑制，阻止癌细胞增殖，为人类抗癌治疗指明方向。
2023年，有团队提出大胆假设，大象睾丸未外露，精子常暴露高温致DNA易受损，p53基因激增或最初为保护精子健康，抗癌是额外“福利”。大象的基因像交响乐团，人类单份p53基因像独奏者，科学家正探索模仿其机制开发新疗法。
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大象真有这么神奇的抗癌能力？人类能学会吗，还是只是一种“偶然”？