科学家发现了一颗行星穿过银河系！ 它竟距离我们2800万光年

梅西耶 51 （M51） 螺旋星系

一颗行星穿过银河系外的足迹可能被我们捕捉到了！ 美国国家航空暨太空总署（NASA）于1999年发射的钱卓拉X射线天文台发现了这个有趣的现象，这也让我们在搜寻系外行星方面打开了另一个新的窗口。

这颗系外行星被发现围绕着一个名为梅西耶 51 （M51） 螺旋星系中的恒星运行，由于其独特的外观，该星系也被称为漩涡星系。

距离我们大约2800万光年

系外行星广义来说就是太阳系外的行星，而到目前为止，天文学家在银河系中发现的系外行星几乎都距离不到地球3000光年，而在M51中的这颗系外行星竟然距离我们大约2800万光年，它的距离过去我们在银河系中所发现行星的数千倍。

这项研究发表在《自然天文学》上，作者史密森天体物理中心（CfA）的Rosanne Di Stefano说：「我们正试图通过在x射线波长下寻找我们锁定的行星，这为在宇宙中寻找其他世界开辟了一个全新的舞台， 或许这种新策略能让我们在其他星系中发现任何可能的生命。」

围绕有着太阳20倍质量的伴星运行

团队使用一种寻找明亮双星X射线接收亮度差的方法找出位于M51的这颗系外行星，这个明亮的双星系统包含了一个黑洞以及中子星，它们分别围绕着一颗有着太阳20倍质量的伴星运行。 研究人员利用钱卓拉X射线天文台的凌日数据持续观察了大约三个小时，基于在此期间x射线从开始减少至零的讯息来看，研究人员估计M51中的这颗行星大小差不多跟土星一样大，而它围绕中子星以及黑洞的距离大约是土星到太阳距离的两倍。

虽然这是一项突破性的研究，但还需要更多的数据来证实这是一颗存在在银河系外的行星，目前团队遇到的首要挑战是这颗行星的轨道竟然大到在70年的时间当中它都没有机会再穿过它的双星伴侣，这使得团队无法用目前的技术再进一步确认观测结果。

图片来源：NASA/CXC/M. Weiss

资料来源：Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics（2021，OCT 25）. Astronomers may have discovered the first planet outside of our galaxy. Phys

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