这是哈勃空间望远镜（HST）观测的球状星团梅西耶4（M4），位于天蝎座方向，距离地球约6000光年">这是哈勃空间望远镜（HST）观测的球状星团梅西耶4（M4），位于天蝎座方向，距离地球约6000光年">这是哈勃空间望远镜（HST）观测的球状星团梅西耶4（M4），位于天蝎座方向，距离地球约6000光年。
M4是数十万颗恒星因重力作用球状密集的天体，是地球最近的球状星团之一。NASA（美国航空航天局）数据显示，M4中恒星年龄约130亿年，接近宇宙138亿年的年龄，堪称传递宇宙历史的“星化石”。
基于哈勃观测数据，M4内部预计存在约4万颗白矮星。白矮星是类太阳的轻恒星（未发生超新星爆发）演化的天体，典型白矮星直径与地球相当，但质量达太阳的6成左右，密度极高。
轻恒星晚年先演化成外层大幅膨胀的红巨星，向周围空间抛射气体和尘埃；失去外层后仅核心残留，进而演化成白矮星。白矮星内部无核聚变反应，会随时间冷却，天文学家正通过白矮星精确推算星团年龄。
2023年发表的研究发现，M4中心存在中等质量黑洞的强证据。中等质量黑洞质量介于恒星质量黑洞（太阳数倍至数十倍）和超大质量黑洞（太阳数十万至数十亿倍，存在于多数星系中心）之间。
空间望远镜科学研究所（STScI，运营哈勃与詹姆斯·韦伯空间望远镜）等团队发现，M4中心极紧凑区域集中约太阳800倍质量，研究认为该质量极可能来自单个中等质量黑洞。
该研究结合哈勃12年观测数据与欧洲空间局（ESA）盖亚望远镜数据，详细分析了M4中心恒星的运动轨迹。
开头图像由哈勃先进巡天相机（ACS）与宽视场相机3（WFC3）数据制作，NASA相关社交账号于2026年3月19日发布介绍。
M4距离地球5500光年，是地球最近的球状星团，为重力束缚的球形恒星群体。该图像覆盖哈勃仪器敏感的宽波长范围。