新一类行星“比地球更宜居”

科学家发现新一类行星“比地球更宜居”，他们说人类不应该过于专注于寻找第二个地球 ，因为宇宙中可能存在比地球更适于生存的新世界。

据英国《每日星报》报导，寻找可能宜居的系外行星的天文学家，以前一直把注意力集中在类地行星上，他们观察与地球大小大致相同，从母恒星接受相似的光和热，并且可能具有类似大气层的行星。但随着开普勒太空望远镜发现的系外行星数量的增加，天体生物学家发现有一类新的行星，不仅适合人类居住，而且它们表面的条件可能比目前在地球上发现的条件更适合生命生存。

华盛顿州立大学由 舒尔茨-马库奇博士（Dirk Schulze-Makuch） 领导的一个研究小组已经发现了许多潜在的“超级宜居”世界。该团队的研究结果发表在《天体生物学》杂志上。舒尔茨-马库奇博士说：“我们得避免一味的寻找第二个地球，因为可能存在比地球更适合生命生存的行星。”这些超级宜居的世界都比地球更大、更古老。它们可能更暖和，有更多的地表水，并且它们围绕运转恒星的稳定寿命比我们的太阳更长。

这就意味着生命可以更早地在这些行星上进化，并且有更多机会进化到成熟，而不受太阳耀斑或其他会突然导致外星生态系统毁灭的宇宙灾害的干扰。一颗大而重的行星往往会有稠密的大气层和电磁场，保护不断成长的生物圈免受致命辐射的损害，而且更有可能烧毁闯入其轨道的流星和小行星。更大、更重的行星也更有可能产生大型大陆和活跃的板块构造——引发地震和火山，把星球内部重要的化学元素和矿物质带到表面。

考虑到人类目前在气候变化方面遇到的问题，气温高似乎是一个负面特征，但一个从一开始就自然温暖的星球会促进生命的进化以能够适应更高的温度。研究人员说：“对当前地球而言，全球变暖是一件非常糟糕的事情，因为我们已经建立了一个既定的生物系统和大气环流模式，变化带来的极端天气将给生物圈造成很大压力，从而导致物种灭绝。此外，海水水位会提高，从而减少陆地范围，夺走宝贵的栖息地，并给生物圈的许多部分带来更大的压力。” 但对于已经进化来应对这些条件的生态系统来说，“比地球更高的温度和更高的水分含量可能是非常有益的。”

舒尔茨-马库奇的研究人员筛选了近 5,000 颗已知的系外行星，看看其中有多少符合他们设定的“超级宜居”标准。其中有24颗具有可能特别适合生命生存的条件，而只有一颗真正脱颖而出。编号 5715.01 的“开普勒目标天体” 比地球大 1.16 倍，估计平均温度为 81ºF，大约有 43 亿年的历史——有足够的时间来发展复杂的生命。但到那里去找可能是个问题。它距离地球2700光年。即使我们有企业号飞船，也需要大约 11 年的时间才能到达那里。

责任编辑：李静柔

本文由奇点天文作者上传并发布，奇点天文仅提供文章投稿展示，文章仅代表作者个人观点，不代表奇点天文立场。