这是詹姆斯·韦伯空间望远镜（JWST）观测到的土星图像。该图像基于2024年11月韦伯望远镜“NIRCam（近红外相机）”获取的数据制作，呈现了肉眼可见的土星“表面”深处隐藏的、可称为土星真容的更内部区域景象">这是詹姆斯·韦伯空间望远镜（JWST）观测到的土星图像。该图像基于2024年11月韦伯望远镜“NIRCam（近红外相机）”获取的数据制作，呈现了肉眼可见的土星“表面”深处隐藏的、可称为土星真容的更内部区域景象">这是詹姆斯·韦伯空间望远镜（JWST）观测到的土星图像。该图像基于2024年11月韦伯望远镜“NIRCam（近红外相机）”获取的数据制作，呈现了肉眼可见的土星“表面”深处隐藏的、可称为土星真容的更内部区域景象。
据美国国家航空航天局（NASA）介绍，该图像中可确认到丝带状的波浪形喷流，还能看到被认为是2010年代初土星春季发生的大规模风暴（土星1年约等于地球30年，此类风暴每约30年发生一次）痕迹的小斑点。
此外，图像中土星两极附近呈现出独特的灰绿色，这是捕捉到波长约4.3μm的红外辐射所致，可能来自大气高空漂浮的气溶胶（微粒）层，或是磁场与粒子相互作用产生的极光发光。
明亮的环与多样的卫星
该图像中最引人注目的是明亮闪耀的巨大土星环。土星环由强烈反射光线的水冰构成，即使在红外波段也如此清晰可见。
图像中还捕捉到恩克拉多斯（Enceladus）、狄俄涅（Dione）等卫星，视野稍宽的版本中还包含土星最大卫星泰坦（Titan）。恩克拉多斯被认为在厚冰壳下存在液态海洋（内部海），是生命探测领域备受关注的天体。泰坦拥有浓厚大气，以甲烷而非水循环著称，NASA计划2028年向泰坦发射无人机型无人探测器“蜻蜓号（Dragonfly）”。
北极隐藏的巨大六边形
土星北极存在1981年旅行者号（Voyager）探测器观测发现的六边形喷流，本次图像中也能隐约确认其轮廓。土星即将进入季节转换，北极不久将被长达约15年的漫长冬季黑暗笼罩。因此，从地球高分辨率观测这一特殊六边形的机会，本次观测预计将是近期内最后一次。
深层与表层的立体观测
另一方面，这是2024年8月哈勃空间望远镜（HST）用可见光观测到的土星图像。哈勃望远镜捕捉到了反射太阳光的云层表面美丽的云纹。
据NASA介绍，结合韦伯和哈勃望远镜的观测数据，可像剥洋葱皮一样按高度分层分析土星大气，从而立体理解其复杂气象模式。作为天然实验室的土星，未来仍将为我们带来令人惊叹的发现。
韦伯和哈勃望远镜观测的2024年土星图像，由NASA于2026年3月25日公开。