芝加哥大学一组本科生研究团队指出，新发现的恒星SDSS J0715-7334形成于大麦哲伦星云的晕轮区域，数十亿年前从该星云迁移至银河系。
大爆炸诞生了宇宙，最初是充满高能粒子的炽热混沌介质。随着宇宙膨胀，物质逐渐冷却并凝聚为中性氢气。部分区域密度高于周围，数亿年后其引力克服宇宙向外膨胀的趋势，物质向内坍缩，形成第一代恒星——这些恒星仅由原始氢和氦构成，无任何重元素。
第一代恒星燃烧温度极高、寿命短暂，在生命终结的超新星爆发前，已在核心的恒星熔炉中合成新元素（如碳、氧等），并通过爆发将这些元素散布至星际空间。由此类富含重元素的物质诞生的新一代恒星，元素种类比前代更为丰富。
芝加哥大学教授Alex Ji解释：“宇宙中所有更重的元素（天文学家称为‘金属’）均由恒星演化过程产生——包括恒星内部的核聚变反应、超新星爆发，以及致密天体（如中子星）的碰撞。因此，发现一颗金属含量极低的恒星，意味着研究团队遇到了极为特殊的早期宇宙遗迹。”
SDSS J0715-7334的金属丰度仅为太阳的0.005%，是迄今观测到的宇宙中金属含量最低的恒星，比此前纪录保持者的金属丰度低两倍以上。该恒星由斯隆数字巡天（SDSS）项目的数据发现，距离地球约8万光年。
轨道分析结果显示，这颗恒星确实形成于大麦哲伦星云，数十亿年前随该星云的物质迁移进入银河系。Ji教授补充：“这颗古老‘移民’恒星为我们提供了前所未有的窗口，得以窥见早期宇宙的物质组成与演化环境。像SDSS这样的大规模巡天项目，让本科生能直接参与前沿天文发现。”
发现该恒星的芝加哥大学学生Ha Do表示：“我们对这颗恒星的多种元素进行了光谱分析，所有元素的丰度都显著低于太阳，进一步证实了它的原始性。”研究团队的成果已发表于《自然·天文学》期刊。