100亿年前的类星体突然变暗 超大质量黑洞仅在数年之内“燃料耗尽”？

https://www.dprenvip.com/wp-content/uploads/2026/04/quasar-rapid-dimming-subaru-naoj-2026-03-31-2-300×225-1.jpg宇宙中的变化通常给人以远超人类感知的漫长时间尺度进行的印象。但近日有报道称，发现了在宇宙尺度堪称“一瞬”的极短时间内发生剧烈变化的天体。

类星体亮度20年骤减至1/20
包括我们所在的银河系在内，多数星系中心被认为存在质量为太阳数十万倍至数十亿倍的超大质量黑洞。

黑洞本身不发光，但强大引力吸引周围气体并吞噬时，会形成涡旋状吸积盘。吸积盘中气体剧烈摩擦加热，使黑洞周围辐射出强电磁波。星系中心的这类区域称为活动星系核（AGN），其中尤其明亮的被称为类星体。

千叶工业大学天文学研究中心诸隈智贵主席研究员率领的国际团队，试图探究活动星系核随时间的变化规律，为此聚焦于“过去与现在数据”的对比。

具体而言，团队对比了2000年代初斯隆数字巡天（SDSS）的大规模观测图像，与国立天文台夏威夷观测所昴望远镜搭载的超广视场主焦点相机（HSC）近年拍摄的广域图像。

在对比解析海量天体数据中发现：约100亿年前（红移z=1.767）的类星体“SDSS J021801.90-003657.7（简称J0218-0036）”的亮度，在约20年间骤减至原来的1/20。

研究团队表示，此前观测到的此类短期剧烈减光的类星体极少。

黑洞“燃料耗尽”？
这一剧烈减光的原因是什么？团队利用莫纳克亚山顶凯克望远镜等开展后续观测，并结合X射线至红外线的过往存档数据、约70年前的干版照片数据进行详细解析。

多波段数据与理论模型对比显示：向黑洞供能的吸积盘物理状态骤变，气体流入（质量吸积率）急减的可能性极高——即黑洞“燃料耗尽”。精密分离星系本体与活动星系核的光后发现，活动星系核（类星体）本身亮度已降至约1/50。

团队称，虽不排除地球与黑洞之间的尘埃云遮蔽光线的可能，但可见光至红外线的全波段变化无法用尘埃遮蔽假说解释。

宇宙尺度的“一瞬”变化 期待后续发现同类天体
此次成果最显著的是变化速度。

此前认为，活动星系核中黑洞的气体流入量变化需数万年以上的漫长时间。但换算为该类星体所在遥远星系的静止参考系时间，“燃料耗尽”过程仅约7年——这是人类寿命内可观测的时间尺度，颠覆了传统黑洞成长模型的认知。

未来，通过昴望远镜等广视场巡天观测发现更多活动趋停的天体，有望深化对超大质量黑洞活动启停机制及与星系共演化的理解。