这是哈勃空间望远镜（HST）观测到的星系“NGC">这是哈勃空间望远镜（HST）观测到的星系“NGC">这是哈勃空间望远镜（HST）观测到的星系“NGC 1705”，位于剑鱼座方向，距离地球约1700万光年。
NGC 1705被归类为“矮不规则星系”。矮星系是指与银河系等相比规模小得多，仅由相对少数恒星聚集形成的星系。其中，恒星和气体无明确结构、呈不规则分布的类型被称为矮不规则星系。
据欧洲空间局（ESA）介绍，矮不规则星系通常几乎不含比氢、氦更重的元素（天文学中称为重元素）。NGC 1705这类星系保持着重元素未因恒星内部核聚变反应、超新星爆发等生成并积累的原始状态，被认为与早期宇宙中存在的古老星系极为相似。
2023年以来，詹姆斯·韦伯空间望远镜（JWST）已陆续发现大量早期宇宙星系。分析这些星系发出的紫外线特征时，NGC 1705常被用作当前宇宙中的对比对象，为研究星系的形成与演化提供了宝贵线索。
星暴活动的痕迹留存
NGC 1705整体形态不规则，但其中心区域存在约2600万至3100万年前（相对于当前观测状态）发生的“星暴”活动痕迹——即恒星爆发式形成的剧烈过程。
从开篇图像可见，年轻高温的蓝色恒星集中在NGC 1705中心附近，周围则分布着更古老低温的红色恒星。这种新旧恒星混杂、星形成历史清晰可辨的特征，是该星系受天文学家关注的原因之一。
设备升级实现更精细观测
这幅清晰图像由哈勃空间望远镜搭载的“宽视场照相机3（WFC3）”数据合成。所用数据除涵盖恒星、星团外，还用于研究年轻大质量恒星紫外线电离的氢气体发出红光的HⅡ区分布。
哈勃对NGC 1705的观测并非首次：1999至2000年，曾用当时搭载的“宽视场行星照相机2（WFPC2）”观测其中心。2009年航天飞机维护任务中，WFPC2被新型WFC3取代，使得NGC 1705的观测细节与丰富度大幅提升。
开篇图像由ESA于2022年1月31日公开。
本文为2022年2月2日发表文章的重构版。
文／空之崎 编／sorae编辑部
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参考文献·出处

• ESA：Hubble Revisits a Galactic Oddball