星际彗星3I/ATLAS过近日点后化学成分发生变化

2026年1月7日，斯巴鲁望远镜的观测显示，星际彗星3I/ATLAS的二氧化碳与水的比例异常低，这表明该彗星在靠近太阳升温时成分发生了变化。3I/ATLAS由美国国家航空航天局资助的ATLAS巡天望远镜于2025年7月1日在智利里约乌尔塔多发现，又称C/2025 N1（ATLAS）和A11pl3Z，来自人马座方向，2025年10月30日抵达近日点（最靠近太阳的位置）。

日本小泉空间科学研究所的Yoshiharu Shinnaka及其同事指出，3I/ATLAS是第三颗确认的星际天体，为研究太阳系外原行星盘中形成的冰质星子的物理化学性质提供了难得机会。自2025年7月1日发现以来，后续观测已确认其彗星活动，刻画了尘埃彗发，包括核大小和尘埃分布的约束。

研究团队于2026年1月7日用斯巴鲁望远镜观测了近日点后两个多月的3I/ATLAS，利用太阳系彗星研究中发展的分析方法处理数据，估算了彗发（彗星核周围的气体云）中二氧化碳与水的比例。由于彗发气体源于彗核，其成分可反映彗核本身。

斯巴鲁望远镜数据计算的二氧化碳/水比例低于韦伯望远镜和SPHEREx空间望远镜的观测结果。这一变化符合彗核内部与外部成分不同的假说：当3I/ATLAS靠近太阳升温时，气体从彗核不同区域逸出。

Shinnaka博士表示，未来几年巡天望远镜全面运行后，预计将发现更多星际天体。通过将太阳系彗星研究的观测分析技术应用于星际天体，可直接对比太阳系内外彗星的成分与演化差异，进而深入理解包括太阳系在内的各类恒星系统中星子与行星的形成过程。该团队论文将发表于《天文期刊》。

Yoshiharu Shinnaka等2026年的研究论文《星际彗星3I/ATLAS近日点后二氧化碳/水比例的[O I]禁线约束》已被《天文期刊》录用，arXiv编号为2603.25002。