哈勃望远镜迎来36周年，绚烂三叶星云影像亮相

https://www.dprenvip.com/wp-content/uploads/2026/04/Trifid_Nebula_Wide_Field_Camera_3_Image_card_medium.jpgNASA/ESA哈勃太空望远镜为纪念其第36周年，观测了1997年首次捕捉到的场景：距离约5000光年、位于人马座的恒星形成区——三叶星云（Trifid Nebula）的一小部分。这幅图像展现了极短时间尺度内的变化，让人对不断变化的宇宙心生敬畏与惊叹。

哈勃可见光图像中，这片闪烁的恒星形成区的色彩，让人联想到水下场景：细腻的沉积物在海洋深处飘荡。视野外的几颗大质量恒星已塑造这片区域至少30万年，其强大的紫外风持续吹出巨大气泡（此处仅显示一小部分），挤压星云的气体和尘埃，触发新一轮恒星形成。

这并非哈勃首次观测此区域。1997年它曾观测三叶星云，29年后，利用几乎整个运行寿命期间的观测，哈勃向我们展示了星云在人类时间尺度上的变化。除了观测时间变化，哈勃还在第四次维护任务中安装了视野更广、灵敏度更高的改进型相机。

哈勃对三叶星云（又名梅西耶20/M20）的观测聚焦于一团铁锈色气体尘埃云的“头部”与起伏“身体”，形似海洋蛞蝓（海柠檬），仿佛在宇宙中滑行。“宇宙海柠檬”的左“角”是赫比格-哈罗天体399（HH 399）的一部分：一颗嵌在云头部的年轻原恒星，数世纪来周期性喷射等离子体喷流。观测到的变化让研究人员能测量喷流速度，确定原恒星注入区域的能量，为新恒星与环境的相互作用提供 insight。

右下方紧邻处可见反向喷流证据：海柠檬颈部后方有锯齿状橙红色线条，棕色尘埃中自然形成V形。“头部”右侧较暗的三角形“角”顶端，存在另一颗年轻恒星：放大可见淡红点及微小喷流，上方绿色弧状结构可能是原恒星盘被附近大质量恒星的强紫外光侵蚀的迹象，该原恒星周围区域清晰，或已接近形成末期。

宇宙海柠檬左侧紧邻处有一根细小暗淡的柱体：大部分气体尘埃已被吹散，仅顶部最致密物质留存。图像中条纹与锐线可揭示其他年轻恒星活动：中心附近有一条从亮橙色渐变至炽红的波纹状斜线，对比图像中显示其移动，可能是深埋尘埃中的另一颗活跃形成恒星的喷流。

哈勃可见光观测中，左上方区域最清晰且偏蓝：视野外大质量恒星的强紫外光使附近气体电离发光，风清除周围尘埃塑造出气泡。宇宙海柠檬头部顶端有亮黄色气体向上流动，这是紫外光撞击深棕色尘埃、剥离瓦解气体尘埃的例子。

深棕色物质的众多脊与坡将留存数百万年，因恒星紫外光缓慢侵蚀气体；最致密区域藏有原恒星，可见光下不可见。最右侧角落近乎漆黑，是尘埃最致密处，此处恒星可能不属于该恒星形成区，而是前景中离我们更近的恒星。

扫描图像可见亮橙色天体：这些恒星已完全形成，清空了周围空间。数百万年后，构成星云的气体尘埃将消散，仅余恒星留存。

哈勃的多类仪器及从紫外到近红外的宽光谱覆盖，数十年来助力研究人员取得突破性发现，每日提供的新数据将推动更多进展。去年哈勃的发现包括早期星系形成遗迹、几乎不可见的极暗星系、AI辅助发现的未知宇宙异常，首次观测到另一恒星系统中的小行星碰撞，太阳系内则意外捕捉到彗星碎裂。

利用哈勃与ESA盖亚卫星的数据，一项新研究挑战了“银河系未来与仙女座星系碰撞”的长期预测；哈勃还追踪了去年意外进入太阳系的星际彗星3I/ATLAS，快速估算其大小。

哈勃第36年运行还带来更多震撼宇宙景观：大麦哲伦云中的恒星形成区N11、蛋星云的星尘壳层、与ESA欧几里得卫星联合观测的猫眼星云、蟹状星云新图像，以及M82星系的炽热核心、旋绕的螺旋星系UGC 11397与Arp 4、NGC 7722星系的尘埃环、球状星团NGC 1786的璀璨恒星、巨大星系团Abell 209。

哈勃迄今已完成超170万次观测，近29000名天文学家基于其36年数据发表了超23000篇科学论文（2025年单年近1100篇）。自2022年起，研究人员常结合哈勃与NASA/ESA/CSA詹姆斯·韦伯太空望远镜的观测，拓展发现机遇。

原恒星是星际气体和尘埃坍缩形成恒星过程中的天体。哈勃太空望远镜是ESA与NASA的国际合作项目。