相互作用星系的“创造性破坏”——哈勃太空望远镜观测到的不规则星系「NGC 4485」

https://www.dprenvip.com/wp-content/uploads/2026/04/galaxy-ngc-4485-hubble-nasa-2026-04-17-1-300×265-1.jpg这是哈勃空间望远镜（HST）观测到的不规则星系“NGC 4485”。位于猎犬座方向，距离地球约3000万光年。不规则星系被定义为不具有旋涡星系中常见的星团聚集的中心部、旋涡臂（螺旋臂）、旋转对称的圆盘等明确结构的星系。图像中的NGC 4485呈现出左右两侧不同的特征形态。相对平缓的左侧似乎残留着旋涡结构的痕迹，而混乱的右侧则星形成活动活跃，可见年轻高温的蓝色恒星及电离氢区（HII区）发出的红色辉光交织的区域。为何同一星系的左右两侧会出现如此大的差异呢？

事实上，NGC 4485被认为曾与下方视场外的另一星系“NGC 4490”发生过引力相互作用。天文学家Halton Arp于1966年整理的特殊星系（形态特殊的星系）目录《特殊星系图集》中，NGC 4485与NGC 4490被收录为“Arp 269”。据NASA和ESA称，目前观测到的这两个星系已结束最近距离接近阶段，正逐渐远离，但它们之间仍有一条跨越约2.5万光年的气体流（桥）相连，宛如岛屿间的桥梁。

引力相互作用导致NGC 4485原本有序的结构被破坏，但高密度的气体和尘埃区域促进了恒星形成。由于星系的接近或碰撞不仅具有破坏性，还能催生新恒星，ESA将其描述为“创造性破坏”。恒星循环延续至下一代：恒星诞生时质量越小则温度越低、寿命越长，质量越大则温度越高、寿命越短。NGC 4485一侧的蓝色大质量恒星寿命短暂，其一生将以剧烈的超新星爆发结束。

超新星爆发同样具有破坏性，但它通过将恒星内部核聚变反应及极端环境下产生的各种元素抛洒至宇宙空间，为下一代恒星和行星的形成提供物质基础，也承担着创造性的角色。本文开头的图像由哈勃空间望远镜的观测设备“ACS（扫天观测用高性能相机）”和“WFC3（广域相机3）”获取的数据制作而成，于2019年5月16日由NASA和ESA/Hubble联合发布。

本文是对2019年5月19日发布文章的重新整理。相关文章：连接星系的巨大气体“桥”——詹姆斯·韦伯与哈勃观测到的NGC 4485及NGC 4490；宇宙的宝石箱：繁星满布的矮不规则星系“六分仪座A”；哈勃望远镜拍摄的“半人马座”不规则星系“NGC 5253”。

参考文献・来源：NASA——《星系在近距离相遇中诞生新星而熠熠生辉》；ESA/哈勃——《哈勃观测到星系碰撞中的“创造性破坏”》。