NASA和ESA公布了混乱的湍流恒星苗圃作为哈勃30周年官方图像

这张哈勃影像显示了巨大的星云NGC 2014及其邻近的NGC2020。图片来源：NASA / ESA / Hubble / STScI。

1990年4月24日，哈勃望远镜和五名宇航员一起由发现号航天飞机发射升空，一天后，这架望远镜被部署到近地轨道上，从此开启了观察宇宙的新视角，宇宙对我们的文明产生了革命性的影响，哈勃不仅为天文学家带来了现代天文学的革命性变化，而且还带领公众踏上了一段奇妙的探索和发现之旅，它那看似无穷无尽、令人叹为观止的天体快照为其堪称典范的科学成就提供了一种直观的概括。

与之前的任何望远镜不同，哈勃望远镜使天文学变得与时代相关、引人入胜，并使各个年龄段的人都能接触到它，迄今为止，这项任务已经完成了140万次观测，并提供了世界各地的天文学家用来撰写逾1.7万份同行评议的科学论文的数据，使它成为历史上最多产的太空天文台之一，它丰富的数据档案将为未来几代人的天文学研究提供材料。

“哈勃为我们提供了关于宇宙的惊人洞见，从附近的行星到我们迄今为止所见过的最远的星系，”NASA总部科学副局长托马斯·祖布臣博士(Thomas Zurbuchen)说。“30年前发射这么大的望远镜是革命性的，这个天文发电站今天仍然在提供革命性的科学工具。几十年来，它壮观的画面激发了人们的想象力，并将在未来几年继续激励人类进行探索。”

“哈勃确实塑造了整整一代人的想象力，不仅激励了科学家，也激励了几乎所有人，”ESA的科学主任冈瑟·哈辛格博士(Gunther Hasinger)说。“这对NASA和ESA之间卓越而持久的合作至关重要。”每年，哈勃将其宝贵的观测时间的一小部分用于拍摄一幅特殊的周年图像，展示特别美丽和有意义的物体。

今年，哈勃望远镜通过对NGC 2014和NGC 2020的肖像来庆祝这一新的里程碑，这两个丰富多彩的星云揭示了能量巨大的大质量恒星是如何塑造它们的气体和尘埃家园的，这里看到的恒星形成区域主要是由至少比我们的太阳大10倍的恒星发出的光芒构成的，与太阳100亿年的寿命相比，这些恒星的寿命只有几百万年。

2014年国家地理频道的核心部分是一组明亮、厚重的恒星，位于图像中心附近，它的氢气茧(红色)和尘埃被吹走了，而它就是在这里诞生的，来自星团的紫外线辐射洪流照亮了它周围的景观，这些大质量恒星也会释放出猛烈的风，这些风会侵蚀上方的气体云，并向右侧移动，这些区域的气体密度较低，使得恒星风更容易吹过这些区域，形成了让人想起脑珊瑚的泡泡状结构，这让星云获得了“脑珊瑚”的绰号。

相比之下，NGC 2014下方的蓝色星云是由一颗巨大的恒星形成的，其亮度大约是太阳的20万倍。这是一种罕见的被称为沃尔夫-拉耶特星的恒星，他们被认为是最大质量恒星的后代，沃尔夫-拉耶特星非常明亮，在强风中有很高的质量损失率，哈勃望远镜拍摄到的这颗恒星比太阳大15倍，并释放出强大的风力，清理了它周围的区域，它喷射出外层气体，把它们扫成圆锥形，暴露出灼热的内核。

几百万年后，这颗恒星可能变成超新星，星云明亮的蓝色来自于被加热到大约11000摄氏度的氧气，这比它周围的氢气要热得多。

恒星，无论大小，都是在尘埃云和气体云由于重力而坍缩时产生的，随着越来越多的物质落在正在形成的恒星上，它的中心最终变得足够热，密度足够大，从而引发核聚变反应，使恒星发光，包括我们的太阳也是这么形成的，大质量恒星只占宇宙中数十亿恒星的百分之几。

然而，通过恒星风、超新星爆炸和重元素的产生，它们在塑造我们的宇宙中扮演着至关重要的角色。