利用生物质来测算森林碳储量

欧洲航天局（ESA）具有开创性的“生物量”卫星已成功发射，该卫星旨在以前所未有的视角深入研究全球森林及其在地球碳循环中所发挥的关键作用 。4月29日中部欧洲夏令时间11时15分（当地时间06时15分），这颗卫星搭乘织女星-C火箭，从位于法属圭亚那库鲁的欧洲航天港发射升空 。
发射后不到一小时，“生物量”卫星与火箭上面级分离 。中部欧洲夏令时间12时28分，位于德国的欧洲航天局欧洲空间运行中心的卫星控制人员，通过南极洲的特罗尔地面站接收到至关重要的首个信号，表明“生物量”卫星在轨道上正按预期运行 。
接下来的几天，控制人员将开展“发射及早期轨道”阶段工作，精心核查所有系统是否正常运行 。这一关键阶段还涉及一系列复杂操作，以展开由7.5米吊杆支撑的12米宽网状反射器 。此阶段完成后，“生物量”卫星将加入由欧洲航天局任务控制中心执行的开创性任务行列 。
“生物量”任务搭载了太空中首个P波段合成孔径雷达，旨在提供有关森林状况及其变化的关键信息，并加深我们对森林在碳循环中作用的认识 。欧洲航天局地球观测计划主任西蒙内塔·切利表示：“我要向参与开发和发射这一非凡任务的所有人表示祝贺 。‘生物量’卫星如今加入了我们备受尊敬的地球探索者大家庭，这些任务不断带来开创性发现，增进我们对地球的科学认知 。”
“借助‘生物量’卫星，我们有望获得关于全球森林碳储存量的重要新数据，有助于填补我们在碳循环乃至地球气候系统认知上的关键空白 。”森林在地球碳循环中起着至关重要的作用，它们吸收并储存大量二氧化碳，有助于调节地球温度 。森林常被称为“地球之肺”，每年吸收约80亿吨二氧化碳 。然而，尤其是热带地区的森林砍伐和退化，正将储存的碳释放回大气中，加剧气候变化 。
科学家和政策制定者面临的一大挑战是，缺乏关于森林碳储存量以及因气温上升、大气二氧化碳水平增加和人类驱动的土地利用变化等因素导致这些储量如何变化的准确数据 。“生物量”卫星是首颗配备P波段合成孔径雷达的卫星，该雷达能够穿透森林树冠，测量储存大部分森林碳的木质生物量，即树干、树枝和树茎 。这些测量数据可作为碳储存的替代指标，评估碳储存量是该任务的主要目标 。
“生物量”卫星的数据将显著降低碳储量和通量估计的不确定性，包括与土地利用变化、森林流失和再生相关的不确定性 。关于“生物量”卫星，欧洲航天局的“生物量”森林任务利用先进空间技术，提供有关森林及其变化的新数据 。它增进我们对森林在碳循环和气候中作用的理解 。其P波段雷达可穿透云层和森林层，从森林元素上散射信号 。这些信号揭示森林生物量和高度等细节 。“生物量”数据将增进对栖息地丧失及其对生物多样性影响的认知 。该任务还能绘制沙漠地下地质图、冰盖结构和森林地表地形 。该卫星由空中客车英国公司牵头的50多家公司开发 。
关于织女星-C火箭，欧洲的织女星-C火箭可将重达3300千克的物体送入太空，包括小型科学和地球观测卫星 。织女星-C火箭高35米，在发射台上重210吨，通过三级固体推进剂级进入轨道，然后由第四级液体推进剂级接管，将卫星精确送入环绕地球的预定轨道 。织女星-C是织女星系列火箭的升级版，性能有所提升，有效载荷体积更大，竞争力更强 。