有些行星都是岩浆，但反照率高的吓人是什么原因？

有些行星都是岩浆，但反照率高的吓人是什么原因？

银河系中有无数颗系外行星，现在想象一颗极端环境的岩石世界，它比地球大十倍，并且将其放到离它的母恒星非常近的位置，它的运行轨道绕一圈只需10天或更少时间。 这种行星的表面不仅仅是热而已，它们的表面几乎被烧成岩浆状，覆盖着温度至少850K的熔岩海洋，恒星风也已剥离了它表面的大气层。 这或许已经足够惊奇了，但这些行星由于其母恒星的反射光而变得异常明亮，这种反光亮暗的特性称为反照率。

▲一颗非常靠近母恒星的超级地球（艺术家想像图，©ESA/Hubble， M. Kornmesser）

有些行星的反照率达到了50%（地球的反照率仅有30%），行星科学家一直想弄清楚是什么原因造成了这样的亮度。 这些熔岩行星的表面按理推断都烧成了一颗木碳球，非常暗，但事实却相反，究竟是什么让它们如此明亮呢？ 虽然真相尚未厘清，但是科学家通过在实验室中制造的熔岩及火山玻璃，并测量此两种材料的反照率，已经排除了这两者的可能性。

研究团队选择了长石、玄武岩，这两种矿物在地球和太阳系的其它岩质行星上很常见，具有很高的代表性。 研究员将长石融化，不幸地是，它冷却得太快以致于无法测量其熔融状态下的反照率，但由此产生的火山玻璃，研究团队对其进行了详细的多角度照射及光反射特性。 至于玄武岩，研究团队从雪城大学取得了玄武岩玻璃样本，对其反照率进行了同样详细的测量，透过这些测量及计算一系列高温超级地球大小的反照率，若由这些物质构成的表面，其行星反照率相当低，顶多只能到10%。

这就意味着团队可以把注意力放在其它的可能性，例如：金星的超高反照率，并非来自它表面的岩石，而是来自于它超厚的大气层，虽然炽热的岩浆地球被认为不太可能有大气层，但或许我们只是对它们的了解不够。 科学家认为这些反照率异常的碳球，其表面可能有复杂的结构或大气系统是我们前所未见的，该项研究发表于《天文物理学期刊》上。 （编译/许晋翊）

数据来源：Science Alert 。

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