中国声称下月撞击月球的火箭级不是来自2014年嫦娥任务

中国外交部外交部发言人汪文斌2月21日表示，将于3月撞击月球的火箭碎片并非来自2014年嫦娥五号T1任务。 根据中方监测，嫦娥五号相关火箭的上级进入地球大气层完全燃烧。

来自美国太空部队第十八太空控制中队的太空追踪数据显示，2014-065B（有关火箭级的国际代号）在发射一年后2015年10月重新进入大气层，支持中国的说法。

自从首次有报道称物体会撞击月球以来，这一说法就引起了广泛关注，这个说法为这一事件增添了更多神秘色彩。

天文学家比尔·格雷（Bill Gray）于1月21日报道称，一个名为WE0913A的天体正处于将于3月4日与月球相撞的轨道上。 格雷最初将碎片与2015年2月猎鹰九号深空气候观测站（Deep Space Climate Observatory，简称 DSCOVR）卫星的发射联系起来。

然而，格雷在2月12日修改WE0913A的标识，表示它更适合作为2014年发射中国嫦娥五号T1的长征3C火箭级的上级，该天体的国际编号为 2014-065B。

《华盛顿邮报》后来报道了美国航天局喷射推进实验室近地天体研究中心的一份声明，称该天体很可能是2014年发射的中国嫦娥5-T1助推器。 美国亚利桑那大学学生的独立光谱分析也声称确认该物体的身份最有可能属于中国的任务。

如果得到证实，这一新发展凸显在深空跟踪物体的挑战。 格雷在他关于该物体的报告中指出，追踪深空垃圾并不是最重要的问题，并解释说美国太空部队的追踪重点是低轨道。

最常用的雷达可以在较低的轨道上跟踪小至10厘米左右的物体，但是当距离地球较远时，即使是大型物体也需要望远镜来跟踪。

该活动还强调未来太空运营可持续性的重要性。 美国和一些合作伙伴以及中国和俄罗斯都在计划各自的月亮女神（Artemis）和国际月球研究站计划，以在月球上建立长期存在。

嫦娥五号T1是一项更雄心勃勃的月球样本返回任务的试验任务。 它成功地测试从月球返回后的高速太空船再入舱可以安全将月球岩石运送到地球。

嫦娥五号的完整任务于2020年11月发射，从月球收集1.7公斤月球样本，并于2020年12月将它们运送到地球。

【图：中国科学院;文：节译自太空新闻网页】

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