3I/ATLAS是有史以来观测到的第三个此类天体，此前分别是2017年发现的星际小行星1I/‘奥陌陌’以及2019年发现的星际彗星2I/博里索夫。

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3I/ATLAS目前距离太阳约6.7亿公里（4.2亿英里），并将于2025年10月最接近太阳，届时它将从火星轨道内侧经过。
据推测，它的直径可达20公里（12英里），相对于太阳的运行速度约为每秒60公里（每秒37英里）。它对地球不构成威胁，其与地球的最近距离超过2.4亿公里（1.5亿英里），是日地距离的1.5倍多。
3I/ATLAS是一颗活跃彗星，如果它在接近太阳时获得足够热量，可能会开始升华，即冰冻气体直接转化为蒸汽，裹挟尘埃和冰粒进入太空，形成发光的彗发和彗尾。
然而，当这颗彗星到达距离地球最近点时，它将隐藏在太阳背后。预计它会在2025年12月初重新出现，为天文学家提供又一个研究窗口。
夏威夷大学的天文学家约翰·托尼里教授表示：“发现可能的星际天体极为罕见，令人兴奋的是，我们的小行星撞击地球最后预警系统（ATLAS）望远镜捕捉到了它。这些星际访客让我们得以一窥其他太阳系的有趣事物。每年有不少星际天体穿过我们的内太阳系，不过3I/ATLAS是迄今为止最大的一个。星际天体撞击地球的概率微乎其微，每年不到千万分之一，但ATLAS一直在天空中搜寻任何可能带来威胁的天体。”
天文学家们正在使用位于夏威夷、智利以及其他国家的望远镜来监测这颗彗星的动态。他们希望更多地了解这位星际访客的组成和特性。
欧洲航天局的天文学家在一份声明中称：“像3I/ATLAS这样的星际天体之所以如此非凡，是因为它们完全来自外星。在我们太阳系中形成的每颗行星、卫星、小行星、彗星和生命形式都有共同的起源和传承，而星际访客则是真正的外来者。它们是其他行星系统的遗迹，携带着有关遥远世界形成的线索。人类可能要在数千年后才能访问其他太阳系的行星，而星际彗星为我们提供了难得的机会，去接触真正来自外星的事物。这些冰冷的流浪者为我们提供了一种罕见的、与更广阔星系的切实联系，让我们接触到在与我们截然不同的环境中形成的物质。访问一颗星际彗星，将使人类在更大程度上与宇宙相连。”