月球勘测轨道飞行器找到今年3月4日火箭撞击月面的地点

月球勘测轨道飞行器（LRO）最近有个有趣的观测结果，经过几个月的搜索，它在月球背面找到2022年3月4日撞击形成的陨石坑。这物体是 Bill Gray 发现，初步计算认为是发射气象卫星（Deep Space Climate Observatory mission）的SpaceX公司猎鹰9号的上级助推火箭，但后续观测并计算轨道后认为是中国发射嫦娥五号T1飞行试验器的长征3C的上节火箭。嫦娥五号T1飞行试验器于2014年10月24日发射，测试到月球并返回的技术，但是中国未证实该物体与嫦娥五号T1任务有关。

火箭撞击月面的地点

图说：2022年2月28日与5月21日影像

当初预估该物体撞击点靠近月球背面的大陨石坑 Hertzsprung，所以从地面看不到。LRO 团队在距离预期撞击地点外约8公里处发现撞击点，这种些微差异不意外，因为太阳风的压力可以轻轻推动燃烧完的火箭助推器，因为它是相对轻的空心圆柱体，而且最后一次观察是在撞击前约四个星期，所以已经稍微改变其轨道。出乎科学家意料是看到双陨石坑，东陨石坑宽18米，叠加在宽16 米的西陨石坑，总共长28 米。因此估计长征3C的上节火箭为1.8吨，双弹坑表示两端质量较大。LRO先前已发现4个阿波罗计划的SIV-B助推火箭的撞击点，尽管形状不规则但都不是双陨石坑。陨石坑的最大宽度为29米，与这次撞击大致相同。

阿波罗计划的SIV-B助推火箭的撞击点

图说：先前LRO找到阿波罗计划的SIV-B助推火箭的撞击点

月球是繁忙的太空垃圾场，最早撞击是苏联在1959年9月13日硬著陆于Sinus Lunicus的Luna 2任务。接下来数十年，各项硬著陆与软著陆的太空设施，如阿提米丝计划（Artemis program）将继续到达月球，未来也会造成更多的坑洞。（编译/李瑾）

资料来源：Sky & Telescope

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