" class="wp-auto-featured-image wp-post-image" alt="韦伯望远镜聚焦梅西耶82星系核心区域" decoding="async" loading="lazy" srcset=" 1000w, 300w, 768w" sizes="auto, (max-width: 1000px) 100vw, 1000px" />
借助美国国家航空航天局（NASA）、欧洲航天局（ESA）与加拿大航天局（CSA）合作的詹姆斯·韦布空间望远镜搭载的中红外仪器（MIRI），天文学家拍摄到了梅西耶82星系中心部分令人惊叹的红外图像。梅西耶82是一个侧向的星暴星系，距离地球约1200万光年 。梅西耶82在北半球春季夜空中位于大熊座方向的高处。它于1774年由德国天文学家约翰·埃勒特·博德首次发现，直径约4万光年 。梅西耶82也被称为雪茄星系，这是因为其星盘相对于我们的视线倾斜，呈现出拉长的椭圆形状 。
该星系以极快的造星速度而闻名，恒星诞生速度比我们的银河系快10倍 。韦布望远镜的天文学家在一份声明中表示：“尽管梅西耶82比银河系小，但它的亮度是银河系的5倍，造星速度快10倍 。”“梅西耶82被归类为星暴星系，因其造星速度远超同规模星系，尤其是在星系中心 。”在梅西耶82的可见光图像中，中心活跃区域被厚厚的尘埃云网络遮挡，但韦布望远镜的红外视角能够穿透这片云雾，揭示背后的活动 。
天文学家表示：“是什么引发了梅西耶82的恒星形成爆发？答案可能在于其邻居，更大的旋涡星系梅西耶81 。”“我们推测这两个星系曾发生引力相互作用，在数百万年前使气体涌入梅西耶82的中心 。”“气体的涌入为新恒星的形成提供了原材料，于是恒星得以形成！梅西耶82拥有100多个超级星团，其中一些仍在形成过程中，被密集的尘埃气体所覆盖 。”“超级星团比典型星团质量更大、亮度更高，每个超级星团约包含10万颗恒星 。”
2024年曾发布过一张梅西耶82的韦布图像，该图像采用了望远镜近红外相机（NIRCam）的数据 。它聚焦于星系核心，在那里年轻恒星的单个星团在气体团块和丝状结构的映衬下格外突出 。而由韦布的MIRI仪器拍摄的新图像，提供了一幅引人注目的梅西耶82图像，其中恒星相对较少 。研究人员称：“这张图像主要由温暖尘埃和被称为多环芳烃（PAHs）的复杂碳氢有机分子云的辐射主导 。”“多环芳烃分子的辐射描绘出星系的广泛外流，这些外流是由中央超级星团中炽热年轻恒星的强烈辐射和星风引发的 。”“尽管超级星团是梅西耶82强大星系风的来源，但这些风可能预示着该星系星暴时代的终结：随着星风膨胀到星系际空间，它们可能带走了形成更多恒星所需的冷气体 。”