首颗气象业务卫星第二代（MetOp-SG）及哨兵5号卫星发射升空

开启极地轨道气象与气候监测新时代，新一代卫星系列中的首颗卫星“MetOp第二代”，搭乘阿丽亚娜6号火箭，从法属圭亚那库鲁的欧洲航天港发射升空。作为这颗新卫星精密仪器套件的一部分，是全新的哥白尼哨兵5号仪器，其旨在提供有关空气污染物、臭氧和与气候相关气体的关键数据。
8月13日欧洲中部夏令时02:37（当地时间8月12日21:37），阿丽亚娜6号火箭将这颗4吨重的卫星送入环绕地球的轨道。欧洲中部夏令时04:47，在其太阳能电池板展开后，确认MetOp – SG – A1状态良好，确保卫星能够发电。
基于第一代MetOp卫星的成果，MetOp第二代（MetOp – SG）任务确保持续为全球天气预报和气候分析提供重要数据，且能力显著增强。全新的MetOp – SG任务由连续三对卫星组成。每对MetOp – SG卫星由一颗A型和一颗B型卫星组成，它们携带不同但互补的卓越仪器套件，以获取广泛的观测数据。
该任务是欧洲航天局（ESA）与欧洲气象卫星应用组织（Eumetsat）长期合作的成果。ESA负责卫星的设计与开发，而Eumetsat管理发射服务、地面段开发、卫星运营以及向气象界分发数据。
这第一颗卫星是A型的MetOp – SG – A1，其中包括用于哥白尼计划的哨兵5号光谱仪，哥白尼计划是欧盟太空计划中的地球观测部分。
ESA地球观测计划主任西蒙内塔·切利表示：“今天的发射凸显了ESA、Eumetsat、欧盟委员会、阿丽亚娜航天公司以及欧洲航天工业之间强大合作关系的价值。我们感谢所有参与其中的人。随着天气模式愈发不稳定，及时且精确的预报从未像现在这样至关重要，MetOp – SG任务如今将在改善天气预报和气候监测方面发挥关键作用。哨兵5号也将为空气污染监测等带来及时数据。”
Eumetsat总干事菲尔·埃文斯补充道：“在过去40年里，极端天气已使欧洲损失数千亿欧元，并夺走数万人的生命，像鲍里斯、丹尼尔和汉斯等风暴，创纪录的热浪以及凶猛的野火，都是最新的警示。Metop – SG – A1的发射是向前迈出的重要一步，能为成员国的国家气象服务提供更有效的工具，以拯救生命、保护财产，并增强应对气候危机的韧性。这些积极影响甚至将超出欧洲及大西洋地区，因为MetOp – SG – A1是欧洲对与美国国家海洋和大气管理局（NOAA）联合极地系统的首次贡献。这一里程碑反映了Eumetsat、ESA、欧盟、法国国家空间研究中心（CNES）、德国航空航天中心（DLR）、空中客车公司等多年的团队合作。这是一个激动人心新篇章的开始，我们将努力确保卫星顺利进入轨道并开始提供其设计采集的重要数据。”
欧盟委员会国防工业与空间总司空间政策、卫星导航与地球观测主任克里斯托夫·考茨，也对参与哥白尼哨兵5A发射的团队表示祝贺。
他说：“这台新仪器每100分钟环绕地球一圈，将每日提供全球空气污染物和大气微量气体数据。这些数据将提供给哥白尼大气监测服务和气候变化服务，进而帮助有关部门监测污染、追踪气候变化并为决策提供依据。”
MetOp – SG任务至少在未来20年由六颗卫星以连续成对的方式运行。三对中的每一对都由一颗A型和B型卫星组成，它们携带互补的先进仪器，为天气预报和气候分析提供温度、降水、云层和风的高分辨率测量数据。
ESA MetOp – SG任务项目经理马克·卢瓦塞莱表示：“得知该系列中的第一颗卫星现已安全进入轨道，我们将在在轨验证阶段密切监测它，这令人欣喜。这两种类型的卫星都极其复杂，所以我也要感谢所有为其开发及进入轨道付出努力的人。尽管在过去几个月我们主要专注于让MetOp – SG – A1做好发射准备，但我们也在关注其伙伴卫星MetOp – SG – B1，它计划于明年发射，以完成第一对卫星的部署。”
MetOp – SG A1携带六种仪器：下一代红外大气探测仪、微波探测仪、多光谱成像辐射计、新型多视角、多通道、多极化成像仪、无线电掩星探测仪（MetOp – SG – B卫星也搭载），以及哥白尼哨兵5号光谱仪。
B型卫星将携带五种仪器：散射计、另一台无线电掩星探测仪、新型微波成像仪、新型冰云成像仪以及Argos – 4数据采集系统。
它们是ESA研发的首批在任务结束时配备主动处置系统的卫星。每颗MetOp – SG卫星都配备了额外的推进器，使其在任务完成后能在地球大气层中自毁。
ESA哨兵5号项目经理迪迪埃·马丁指出：“看到阿丽亚娜6号发射，将搭载哨兵5A光谱仪的MetOp – SG – A1送入天空，令人难以置信。众多人努力开发了这一精密仪器。我们期待看到它在太空中的表现，提供有关臭氧、二氧化氮、二氧化硫、甲醛、乙二醛、一氧化碳和甲烷等大气微量气体，以及气溶胶和紫外线辐射的数据。这些成分不仅影响我们呼吸的空气，还影响我们的气候。”
哥白尼哨兵5号是ESA、欧盟委员会和Eumetsat密切合作的成果。它由ESA负责，由德国奥托布伦的空中客车防务与航天公司领导的财团开发。
MetOp – SG卫星在地球自转时从极地到极地环绕地球，大约每24小时覆盖全球。此外，其相对较低的轨道高度使其能够获取各种大气条件的高度详细测量数据。
欧洲的另一项主要气象任务——Meteosat系列，在地球静止轨道运行，与MetOp – SG任务形成互补。这些卫星位于赤道上方约36000公里处，相对于地球自转保持静止。这种固定的高海拔地球静止轨道，使地球表面的很大一部分始终处于视野中，以监测快速演变的天气系统。第二颗Meteosat第三代卫星MTG – S1，也搭载了哥白尼哨兵4号仪器，于7月发射。
由于这两种气象任务从不同视角观测地球，同时在轨运行可最大限度提高数据对天气预报、预测模型和气候分析的有效性。
阿丽亚娜6号是欧洲的重型运载火箭，是ESA确保欧洲民众自主进入太空努力的关键要素。其模块化和多功能设计使其能够将所有任务从低地球轨道发射到深空。阿丽亚娜6号高逾60米，满载发射时重量近900吨。
阿丽亚娜6号有三个阶段：两个或四个助推器，以及一个主级和上级。此次发射，火箭采用双助推器配置。
主级和固体火箭助推器负责飞行的第一阶段。主级由Vulcain 2.1发动机提供动力（燃料为液氧和液氢），发射时的主要推力由P120C助推器提供。
上级由可重新点火的Vinci发动机提供动力，燃料为低温液氧和液氢。上级将点火两次，以达到此次任务所需的轨道。
有效载荷分离后，阿丽亚娜6号计划进行最后一次燃烧，使上级脱离轨道并减少太空碎片。