自相残杀的星系与星球

自相残杀的星系与星球

我们知道, 宇宙中星体之间相距十分遥远, 相互靠近的机会很少。但经过天文学家的观测和研究, 发现星球之间也在互相吞食,

互相残杀。科学家们把这类星球称为宇宙中的“杀星”。

前不久, 美国天文学家就发现了这样一颗“杀星”。这两颗恒

星 , 本来是一对双星, 都已进入晚年, 均属白矮星。这两个星球体积很小, 可质量要比太阳大得多。经观测发现, 这两颗星体靠得很近, 相互围绕对方旋转运动。其中一颗大的恒星, 时刻都在吞吃比它小的那一个。大恒星把小恒星的外层物质剥下来吸到自己身上来, 使自己越来越胖, 体积和质量不断增大。而那颗被吞食的恒

星 , 逐渐变得骨瘦如柴, 现在只剩下一个光秃秃的星核了。

不但星体之间存在着互相吞食的现象, 星系之间也在互相吞

食和残杀。现在有一种理论认为, 宇宙中的椭圆星系就是由两个

漩涡扁平星系互相碰撞、混合、吞食而成。有人曾用计算机做过模

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拟实验: 用两组质点代表星系内的恒星, 分布在两个平面内, 由于

引力作用, 以一定的规律相向而行, 逐渐趋于混合。在一定条件

下, 两个扁平星系经过混合确能发展成一个椭圆星系。

在宇宙中, 除漩涡扁平星系和椭圆星系外, 还有一种环状星系。天文学家们发现, 这类星系从外形看, 恒星分布在环状圈内,

有时环中央没有任何天体, 有时有天体, 有时环上还有结点。有人

认为, 这种环状星系的形成, 是由两个星系碰撞、互相吞食的结果。

环中心的天体和环上结点, 就是相互吞食后留下的痕迹。

加拿大天文学家科门迪通过观测还发现, 某些巨椭圆形星系,

其亮度分布异常, 好像中心部位另有一个小核。他认为, 这就是一个质量小的椭圆星系被巨椭星系吞食的结果。前面说过, 天体之

间、星系之间距离都非常遥远, 碰撞和吞食的机会很少。所以, 要想证实以上说法能否成立, 还需一定的时间。

宇宙流浪者———彗星

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