美丽的三叶星云是研究宇宙天体对比的好标的。亦称为M20的三叶星云，位在星云拥挤的人马座内，离我们约有5,000光年远。三叶星云是位在我们银河系盘面上的恒星形成区之一，同时拥有三种基本形态的天文星云：被氢原子辉光渲染成红色的发射星云、尘埃反射星光所形成的泛蓝反射星云、以及名为暗星云的致密尘埃云之剪影。此外，在不透光的尘埃带之切割下，明亮的发射星云被分割成不等的三片，为它博得三叶星云的俗名。在发射星云中心的中右上方，有新生恒星发出的喷流和所雕塑出的云气柱，这些因哈勃太空望远镜为此区拍摄的特写影像而声名大噪的天体。宽约40光年、于地球天空的张角与满月相当的三叶星云，是肉眼不得见的昏暗天体。此外，在这片望远镜视野的下右缘，可见到疏散星团M21。
影像提供与版权: Vikas Chander
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