1996年2月17日会合-舒梅克号（Near Earth Asteroid Rendezvous – Shoemaker，简称 NEAR Shoemaker）发射升空。
会合-舒梅克号是美国国家航空航天局纪念天文学家尤金·舒梅克（Eugene M. Shoemaker）而命名。 会合-舒梅克号主要目标是以超过一年的时间研究爱神星（Eros），并传回爱神星内部构造、组成、矿物学、质量分布及磁场等数据。
次要目标则包括研究风化层的特性、小行星与太阳风的相互作用、小行星表面可能出现的地质活动（例如：尘埃或气体）及小行星的自转
状态。 这些数据将帮助科学家理解小行星的普遍特征，陨石和彗星之间的关系及太阳系早期的情况。
为了达成这些目标，太空船配备一台X光/伽玛射线光谱仪、近红外线成像光谱仪、装有CCD成像探测器的多重光谱照相机、雷射测距仪和一个磁力计。 科学家也使用近距离追踪系统进行无线电科学实验来估计小行星的重力场。 仪器的总重量为56公斤，并需要81瓦特的电源来运转。 会合-舒梅克号也是第一艘登陆小行星的探测卫星。
【图：美国太空总署;资料：维基百科】
