万圣节与巫师星云
万圣节与巫师星云
影像提供与版权: Richard McInnis
说明: 万圣节的起源很古老而且与天文学有关。从西元前五世纪起，万圣节是越区节的一个庆典，这种节日恰好介于北半球日夜等长的春/秋分，及昼夜差异最大的夏/冬至之间。不过在现代历法里，纵然今天是万圣节，但真正的越区节是在下星期。另一个越区节则是土拨鼠日。现代庆祝万圣节的服饰，是另一项古代遗留下来的习俗，目的是要吓走在人间游荡的鬼魂。所以上面这幅巫师星云（NGC 7380）的特写影像，对这个古老节日是一项很适当的献礼。在视觉上，恒星、气体和尘埃交互作用所成就的形状，有人认为看起来像是一个虚构的古代巫师。虽然这个星云或许只能存续数百万年，但在强大引力的作用下它所形成的部分恒星，可能会比太阳还要长寿。
明日的图片: sun block
