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AM1054：星系碰撞所形成的恒星
AM1054：星系碰撞所形成的恒星
AM1054：星系碰撞所形成的恒星
影像提供: NASA, ESA, STScI; 影像处理: J. English (U. Manitoba); 科学内容: M. Rodruck (Penn State U. & Randolph-Macon C.) et al.;
文稿: Jayanne English (U. Manitoba).
说明: 星系互撞时，会诞生多少恒星？对哈勃太空望远镜最近刚发布的这幅影像里的星系AM1054-325来说，答案是数百万颗。随着AM1054-325和邻近的星系相互绕行，它们的恒星并不会被摧毁，反而是它们之间的重力互扰及运动会触发恒星诞生。尤其是受到另一个星系的引力牵引，而从AM1054-325泛黄本体里拉伸出来的气体碎片之恒星形成活动最为激烈。新诞生恒星更会激发周围氢气会发出粉红的辉光。而散发明亮泛蓝星光的新生恒星，则常会聚集成团，形成有数千到数百万颗成员星的紧凑星团。AM1054-325拥有100多个这样的明亮泛蓝、形似亮点的星团，有些甚至集结成串珠状。分析紫外光波段的数据发现，大部分的这些恒星之年龄小于1,000万年，是名符其实的婴儿期恒星。其中的许多”星团”可能会发展成球状星团，而从此星系底部伸出、形似把手的那大团年轻恒星，甚至可能会分离出来形成小星系。
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