9月23日的09：04秋分时刻，太阳沿黄道由北向南通过天球赤道降交点，此时阳光直射赤道，日出于正东、日没于正西，昼夜等长。 秋分后的日出日没位置将逐渐偏南，昼渐短而夜渐长直到冬至为止，因此秋分象征着进入了北半球秋季和南半球春季。 秋分前后日出前2-3小时，在远离城市灯光的黑暗乡村地带，你可以看到亮度比银河系稍弱的金字塔形状的光芒，从东方的地平线上升起，那就是黄道光，它也常被误以为是曙光而有假曙光（false dawn）之称。
黄道光是太阳系内微尘粒子散射太阳光的结果，因尘埃是以太阳为中心、成透镜状分布在黄道面上，故从地球上看来便成了三角锥状，底部最宽时约有40度，高度最高可接近70度，最亮的区域几乎与银河一样亮。 在赤道区域比较容易观察黄道光，纬度愈高观察的难度也越高。
另一种和黄道光类似但更易被忽略的现象就是对日照，这是集中在地球与太阳重力平衡的L2拉格朗日点的太阳系微尘散射太阳光结果，从地球上观察，位在天空中与太阳相对180度的反日点位置上，沿黄道散布而形成一个长带状亮斑。
由于黄道光和对日照都很暗淡，必须在天气晴朗、无月光和光害干扰且空气干净之处才能看到，今年在秋分当天由于月球的天然光害影响，反而不适合观赏黄道光，建议至9月25日以后再观赏较为理想。
以下影片为中央大学鹿林天文台观测助理萧翔耀先生于2012年秋分后拍摄的星空运动，在影片后段可见愈来愈亮的三角锥状亮区就是黄道光。 （编辑/许晋翊）
