黑洞尘土环的物质分布情况可能在星系中心投影出来

黑洞是宇宙中的怪物，是一个贪婪的天体吞噬附近一切的物质。 这些庞然大物将恒星和气体拉入围绕黑洞旋转盘，吸收的物质产生大量能量，从炽热的流入气体中产生强大的辉光，这些黑洞尘埃盘相距甚远，几乎无法分辨出有关它们的任何细节。 但是通过对准某些角度，天文学家可能会瞥见附近星系IC 5063中黑洞周围的尘埃盘结构。 哈勃太空望远镜观察到从明亮的光束中，射出狭窄明亮光线和阴影汇集的活跃星系中心。

一种可能的解释是黑洞周围的尘土飞扬的物质将阴影投射到太空当中。 一些光线穿过尘埃环中的缝隙，产生出类似于荷李活（Hollywood，台湾及中国大陆译做：好莱坞）电影首映式的泛光灯般的光线。 这些光束为黑洞附近导致阴影运动的物质分布提供线索。 情况相当于日落时分，当落山的太阳透过散落的云层投射出明亮的光线和深色的阴影，我们可以在天空中看到相同的光影相互作用。

在美国航天局哈勃太空望远镜拍摄的图像中，类似的效应诱使研究星系IC 5063的天文学家，在这种情况下，可以看到一束狭窄的明亮光线和暗影从活跃星系的炽烈明亮中心发出光芒。

尽管研究人员已经为这种现象开发出一些合理的理论，但最吸引人的想法是，围绕黑洞的尘土内筒形环或圆环正在将它的阴影投射到太空。根据理论，黑洞周围的尘埃盘不会阻挡所有光线。 圆盘上的间隙允许光线穿透，形成明亮的锥形光线，类似于有时在日落时可见的光线。 但是星系IC 5063中的射线发生范围非常大，至少达到三万六千光年。

当光遇到环上密集的斑块，会将环的阴影投射到太空中。 这些阴影出现在散布着明亮光线的深色手指形状之中。 光束和阴影是明显可见，因为黑洞和它的尘土环相对于银河系平面向侧面倾斜。 这种情况使到光束可以延伸到银河系之外。

光和影的这种相互作用提供了黑洞周围物质分布的独特资料。 在某些区域，物质可能类似于散布的云。 如果这种解释是正确的，则观察结果可能提供对磁盘斑驳结构的间接观测方式。

【图、文：节译自美国太空总署2020年11月19日新闻公布】

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