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### 太阳轨道器揭示太阳耀斑核心驱动机制：磁雪崩主导能量爆发
2026年1月21日，欧洲空间局（ESA）主导的太阳轨道器任务发布重要成果：太阳耀斑的爆发源于磁雪崩现象——如同雪山雪崩始于少量积雪移动，耀斑由初始微弱的磁扰动触发，迅速演变为剧烈的能量释放级联，形成的等离子体团如雨般坠落，即便在耀斑平息后仍持续存在。该发现基于2024年9月30日轨道器近距离飞越太阳时，对一次大型耀斑的超高分辨率观测数据，相关论文发表于《天文学与天体物理学》期刊。
此次观测由轨道器的四台仪器协同完成，首次构建了单一耀斑事件的完整多维度图景。极端紫外成像仪（EUI）捕捉到日冕中数百公里尺度的特征，时间分辨率达每2秒一次；光谱成像日冕环境仪（SPICE）、硬X射线成像光谱仪（STIX）及偏振和日震成像仪（PHI）则覆盖从日冕到光球层的不同深度与温度范围，清晰记录了耀斑爆发前约40分钟的前兆活动。
太阳耀斑源于缠结磁场的磁重联过程：反向磁场线断裂并重新连接，加热等离子体至百万度，加速高能粒子向外运动。此前，单一大型耀斑是否由磁雪崩驱动尚不明晰——尽管模型已解释太阳及恒星上数十万次耀斑的集体行为，但此次观测首次证实，大型耀斑可由一系列小型磁重联事件的级联反应主导，而非单一连贯爆发。
借助SPICE与STIX的同步观测，团队首次揭示磁重联事件如何向日冕外层沉积能量。耀斑期间，X射线辐射急剧增强，粒子被加速至光速的40%~50%。值得注意的是，等离子体团如雨般坠落，持续至耀斑平息后。这些高能粒子可能威胁卫星、宇航员及地面技...
研究负责人、德国马普太阳系研究所的Pradeep Chitta表示：“我们有幸捕捉到耀斑前兆的精细细节，大型耀斑由快速扩散的小型磁重联事件驱动，这一发现令人意外。”ESA联合项目科学家Miho Janvier指出：“这是轨道器迄今最激动人心的成果之一，揭示了耀斑核心引擎机制，未来需探究其是否适用于所有耀斑及其他恒星。”
相关论文《磁雪崩作为太阳耀斑的核心驱动引擎》发表于《天文学与天体物理学》（DOI:10.1051/0004-6361/202557253）。太阳轨道器是ESA与NASA的合作任务，EUI由比利时皇家天文台主导，PHI由德国马普所主导，SPICE由法国巴黎空间天体物理研究所主导，STIX由瑞士FHNW主导。
