在与早期地球相匹配的行星上可能最容易找到生命

（奇点天文dprenvip.com）据今日宇宙（埃文·高夫）：我们离可靠地探测遥远星球上的生物特征越来越近了。大部分的重点是确定哪些化学物质表明生命的存在。

但是生命也可以在一个系统中创造自由能量，多余的能量可以创造化学不平衡。这就是地球上生命开始时发生的事情。化学失衡可能是生物信号吗？

当一个系统有多余的能量时，它表现为化学平衡。每个星球都是一个系统，生命可以产生多余的能量。那么，如果我们检测到化学平衡，我们是在检测生物信号吗？我们在探测生命吗？也许吧。尤其是如果我们正在寻找一颗与早期地球非常相似的系外行星。

新的研究解决了这个问题。这项研究的标题是“推断元古代类地系外行星的化学不平衡生物特征”主要作者是北亚利桑那大学天文和行星科学系的Amber Young。该文件可在预打印服务器arXiv上找到。

艺术家对“浅橙色点”的印象——早期地球的样子。鸣谢:dprenvip/美国国家航空航天局/戈达德太空飞行中心/弗朗西斯·雷迪

“从观测的角度来看，表征CH4和O2的丰度对于推断地球类似物在其大部分进化历史中的大气化学不平衡信号是至关重要的，”作者写道。

虽然我们倾向于将我们周围看到的一切正常化，但地球目前的状态很难称得上“正常”地球在历史上的大部分时间里都非常不同。寻找与地球在元古代相似的行星是有意义的。

元古代持续了20亿年，在整个时期，生命积极地塑造了它的大气。如果我们足够幸运地发现了另一颗支持生命的系外行星，那么纯粹出于偶然，它可能看起来更像元古代的地球，而不是现代的地球。