80亿年前的一次X射线爆发，可能是白矮星被黑洞撕裂的首个明确证据">80亿年前的一次X射线爆发，可能是白矮星被黑洞撕裂的首个明确证据">80亿年前的一次X射线爆发，可能是白矮星被黑洞撕裂的首个明确证据。
由中国科学院李东岳、张文达协调的这项研究，将该事件描述为“前所未有的”。分析表明，这一突发耀斑（迄今观测到的最亮X射线爆发之一），最佳解释是白矮星被宇宙中最难以捉摸的天体之一——中等质量黑洞——潮汐撕裂。
香港大学天体物理学家、共同第一作者陈锦洪表示：“我们的计算模拟显示，中等质量黑洞的潮汐力与白矮星的极端密度结合，能产生与观测数据高度一致的喷流能量和演化时标。”
观测记录来自：a)爱因斯坦探针的宽视场X射线望远镜；b)爱因斯坦探针的后续X射线望远镜；c)钱德拉X射线天文台；d)哈勃太空望远镜（李等，《科学通报》，2026）。
白矮星是宇宙中已知密度最高的天体之一，仅逊于中子星和黑洞。它们由质量不超过太阳8倍的恒星演化末期形成：恒星抛散外层后，留下一个约地球大小、质量可达太阳1.4倍的致密核心。
白矮星极为致密，只有质量处于狭窄范围的黑洞，才能在潮汐撕裂事件中以可见方式将其撕碎。恒星质量黑洞预计会产生持续时间更短、能量更低的耀斑；而多数超大质量黑洞会在白矮星被撕裂前将其整个吞噬。
中等质量黑洞的质量范围为数百至数万倍太阳质量，恰好处于这个狭窄的理想区间。但此前从未有耀斑被天文学家明确关联到白矮星与中等质量黑洞的遭遇。
2025年7月，爱因斯坦探针卫星记录到遥远星系中的一次炽热X射线耀斑，情况发生改变。该事件被命名为EP250702a，在多个仪器追踪其演化过程中，先达到强峰值再逐渐减弱。X射线被发现约一天后，NASA的费米伽马射线太空望远镜记录到一次伽马射线暴。
李东岳表示：“这个早期X射线信号至关重要，它告诉我们这并非普通的伽马射线暴。”
在约20天内，信号快速变化：峰值亮度衰减超过十万倍，且从硬X射线转变为软X射线。此外，事件发生在星系外围——该区域以老年恒星为主，而非会爆发超新星的年轻大质量恒星。
通过仔细研究EP250702a跨电磁频谱的数据，并与可能的机制对比，研究人员发现有一种解释最符合观测结果。
香港大学天文学家戴立新表示：“白矮星-中等质量黑洞模型能最自然地解释其快速演化和极端能量输出。”
若得到确认，该耀斑可能代表首次明确观测到白矮星以这种方式被撕裂——也是捕捉难以捉摸的中等质量黑洞活动的新方法。
这项研究发表于《科学通报》。