首次从地球上探测到神秘的海王星暗斑

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（奇点天文dprenvip.com）据ESO：使用欧洲南方天文台的甚大望远镜(VLT)，天文学家在海王星的大气中观察到一个大的暗点，旁边有一个意想不到的小亮点。这是第一次在地球上用望远镜观察到地球上的暗点。海王星大气蓝色背景中的这些偶然特征对天文学家来说是一个谜，新的结果为它们的性质和起源提供了进一步的线索。

大斑点是大行星大气中的常见特征，最著名的是木星的大红斑。1989年，美国宇航局的旅行者2号首次在海王星上发现了一个黑点，几年后它消失了。“自从第一次发现暗点以来，我一直想知道这些短暂而难以捉摸的暗特征是什么，”英国牛津大学教授、该研究的首席研究员帕特里克·欧文说。

这种罕见的云类型在较大的主暗点旁边作为一个亮点出现，VLT数据显示，新的“深亮云”在大气中与主暗点处于同一水平。这意味着与以前观察到的高海拔甲烷冰的小“同伴”云相比，这是一种全新的特征。

在欧洲南方天文台VLT的帮助下，现在天文学家有可能从地球上研究类似这些斑点的特征。“这是人类观测宇宙能力的惊人提高。起初，我们只能通过像航海家号这样的航天器来探测这些地点。然后我们有能力用哈勃望远镜远程观察它们。最后，技术已经进步到可以从底层实现这一点，”Wong总结道。

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