业余天文学家发现三百万光年外的新矮星系

天文学爱好者朱塞佩·多纳蒂洛（Giuseppe Donatiello）在搜索由一系列不同望远镜进行的暗能量光谱仪传统影像巡天（Dark Energy Spectroscopic Instrument Legacy Imaging Surveys）计划收集的公开天文数据时，发现这个星系。

由西班牙安达卢西亚天体物理研究所（Instituto de Astrofisica de Andalucia）的大卫·马丁内斯-德尔加多（David Martinez-Delgado）博士领导的天体物理学家对这些发现进行跟进，他们使用伽利略国家望远镜（Telescopio Nazionale Galileo）拍摄的更深层图像来确认矮星系。

称为双鱼座 VII/三角座 III（Pisces VII/Tri III）的矮星系可能是一个孤立的矮星系，或者是梅西耶33（M33）的卫星星系，也称为三角座星系，距离地球约三百万光年。

如果双鱼座 VII/三角座 III 是个孤立的矮星系，它将是至今为止探测到的最暗的星系，一个不属于更大的星系团或星系团并且只有重力的星系。

另一方面，如果矮星系是距离主体约二十三万光年的M33延伸，它可以作为对当前描述星系如何形成和演化的模型的重要确认。这意味著，无论这些事情中的那一个是正确，这个发现对天体物理学来说，都是一个重要的发现。

关于星系形成的理论知识意味著我们希望看到更多的小星系围绕三角星系M33运行。然而，到目前为止，它只有一个已知的卫星系，如果这个新发现的星系确实属于M33，这可能意味著还有更多尚未发现的星系，因为它们太微弱，无法在之前对该系统的调查中出现。

研究团队现在将尝试准确测量双鱼座 VII/三角座 III的距离，评估它是否相对于M33移动。这项调查需要使用其它望远镜进行进一步拍摄，来核实新的矮星是独立的星系还是M33的卫星系。解决这个问题也将有助于确定矮星系保留的名称，如果它独自在宇宙中游荡，则名为双鱼座 VII，如果它构成更大的M33/三角座星系的一部分，则为名为三角座III。

M33 is itself a satellite system, belonging to the Andromeda galaxy. A galaxy-like spiral galaxy, M33 is also one of the most massive galaxies in the local group, which also contains our own Milky Way. At about 52,000 light-years across, M33 is about half the size of the Milky Way.

哈勃太空望远镜使我们能够接触到更暗的恒星，这些恒星作为更强大的距离估计器，因为它们具有标准亮度。为了确认新星系的运动，我们需要使用八米或十米口径的望远镜进行拍摄。

【图：西班牙安达卢西亚天体物理研究所；文：节译自英国舒梨大学2021年11月17日新闻公布；新闻资讯由林景明提供】研究全文刊登在2021年10月5日出版的英国《皇家天文学会月报》 标题是：Pisces VII: discovery of a possible satellite of Messier 33 in the DESI legacy imaging surveys

本文由奇点天文作者上传并发布，奇点天文仅提供文章投稿展示，文章仅代表作者个人观点，不代表奇点天文立场。