这是在夏威夷莫纳凯亚山的“双子座北望远镜”观测到的，天兔座的星系团“MACS J0600.1 – 2008（MACS0600）”。
据公开该图像的美国国家科学基金会的国立光学与红外天文学研究所（NSF NOIRLab）称，MACS0600以产生“强”引力透镜效应而闻名，这种效应可大幅扭曲遥远天体的图像。
引力透镜效应是指，由于前方天体的质量导致时空弯曲，使得来自其后方天体发出的光的传播方向发生变化，从地球上看去，图像会出现扭曲、放大，有时还会呈现分裂状。
当图像出现大幅扭曲或呈环状时，被称为“强引力透镜”；当图像只是轻微拉伸或偏移时，有时也被称为“弱引力透镜”。
基于哈勃太空望远镜（HST）的观测数据来计算星系团MACS0600质量的研究人员发现，相对于观测到的引力透镜效应强度，所算出的质量过轻。于是，使用NOIRLab运营的双子座天文台的双子座北望远镜，对哈勃太空望远镜观测区域的紧邻东侧进行观测，结果表明哈勃太空望远镜仅捕捉到了MACS0600的一部分。
由于大部分处于隐藏状态，仅有部分可见，MACS0600因此获得了“琵琶鱼星系团（Anglerfish cluster）”这一昵称。今后，除了致力于明确MACS0600质量的空间边界外，利用该星系团作为引力透镜效应的“透镜”来研究早期宇宙星系的计划也已在筹备中。
开篇的图像作为NOIRLab本周的图像，于2025年8月27日公开。
参考文献及出处
- NOIRLab – Delimiting a Cosmic Magnifying Glass
- Furtak et al. – A complex node of the cosmic web associated with the massive galaxy cluster MACS J0600.1 – 2008（《皇家天文学会月刊》）
“琵琶鱼星系团，神秘又迷人！”
“琵琶鱼星系团，神秘又迷人！”