欧洲航天局（ESA）与泰雷兹阿莱尼亚空间公司联合签署合同，开发其高通量数字与光网络（HydRON）的2号组件。HydRON是一种先进的基于激光的卫星系统，将改变我们在太空中的通信方式。此阶段将在近地轨道（LEO）建立一个卫星收集器，利用光学技术连接不同的轨道层。
正如光纤电缆彻底改变了地球上的互联网速度，激光通信也将改变我们在太空中共享数据的方式。如今的卫星面临着日益严峻的挑战：它们收集的数据量超出了使用传统射频通信能够有效传输到地球的数据量。而通过使用激光技术，HydRON有望大幅提高天基通信的速度和安全性，同时降低成本。
该系统由意大利的泰雷兹阿莱尼亚空间公司开发，将与HydRON的1号组件协同工作。1号组件是由开普勒通信公司开发的近地轨道上的十颗卫星组成的环，于去年10月宣布。二者将共同创建一个全面的空间通信基础设施。它们将利用激光技术，把从近地轨道到地球静止轨道等不同轨道的卫星与地面站连接起来。
在新合同下，泰雷兹阿莱尼亚空间公司将开发HydRON系统的关键组件：近地轨道上配备先进激光通信终端的卫星收集器。这颗卫星将作为关键中继点，接收来自其他卫星的数据，并将其传输到地面站或更高轨道的卫星。2号组件将提供全球覆盖并提高数据处理能力（吞吐量），增加每秒可传输的数据量，同时降低发送每比特信息的成本。
该项目汇聚了欧洲各地的专业知识。意大利的泰雷兹阿莱尼亚空间公司牵头开发，并提供星载分组路由器，这基本上是引导数据在卫星中传输的 “大脑”。米纳里克公司提供先进的光通信终端来发射和接收激光信号，而德国航空航天中心（DLR）和斯泰拉雷公司则分别开发固定和可移动的光学地面站。HydRON控制中心将由泰雷斯拉齐奥公司在泰雷兹（罗马尼亚）的支持下创建，姆布里奥尼克斯公司提供...
欧洲航天局连接与安全通信主任洛朗·雅法尔表示：“今天能与泰雷兹阿莱尼亚空间公司签署这份合同，我深感荣幸，这让我们离建立欧洲首个太空光通信网络又近了一步。HydRON将使欧洲和加拿大在光学领域保持全球领先地位，而且由于该系统具有互操作性，它将确保欧洲航天局继续加强与国际伙伴的合作。”
泰雷兹阿莱尼亚空间公司副首席执行官兼观测、探索与导航高级副总裁詹皮耶罗·迪保罗称：“我很高兴泰雷兹阿莱尼亚空间公司将通过太空为欧洲在连接服务方面的技术独立做出贡献。泰雷兹阿莱尼亚空间公司认为，HydRON演示系统是太空高通量光网络可靠性和可操作性的关键推动因素，为欧洲乃至全球未来的商业光通信铺平了道路。”