宇宙最早的物质可能潜藏于中子星的核心

图说 具有夸克核心的中子星想像图。

夸克物质及夸克星的存在，一直是天体物理学家心中的谜团。结合理论的计算及重力波的观测数据，赫尔辛基大学的研究团队发现在某些「过重」的中子星（超过两倍太阳质量的中子星理论上限）可能有由夸克（quark）及胶子（gluon）形成的奇异物质核心。

中子星是恒星死亡后的核心坍塌而形成，形成中子星的恒星质量上限约在两个太阳质量，更大的恒星将会形成黑洞，然而最近天文学家发现了少数超过这个上限的中子星。

研究团队计算了中子星物质的状态方程式，计算的结果描述了中子星的可能结构。结合最近LIGO和VIRGO的重力波观测结果，更进一步揭露了许多中子星内部的讯息。根据他们的研究，这些恒星中心可能可以找到由夸克形成的核心，其含量甚至可能占核心组成的一半以上。

根据最新的重力波观测资料，研究团队认为几乎可以肯定发现了夸克形成的奇异物质，但有可能是他们错了（夸克物质只是最直接的解释）。主要的研究者Aleski Vuorinen表示，中子星完全由核物质组成的可能性很小，但并非不可能。研究团队尽可能建立仅由核物质形成核心的特殊情况之量化条件来模拟计算。

未来更多的中子星观测资料将可提升或改善这项研究结果的正确性。这项研究发表在自然物理学期刊（Nature Physics）上。（编译／杨晔群、吴典谚）

资料来源：newatlas.com

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