近期，一块火星陨石在纽约苏富比拍卖行拍出了创纪录的530万美元高价，这引发了人们对其来源的质疑，并重新引发了关于谁有权认领从天而降岩石的争论。
这块重达54磅（25千克）的石头，据苏富比的拍卖信息称，是地球上发现的最大的火星陨石，于2023年11月在尼日尔广袤的撒哈拉沙漠中被发现。
尼日尔政府宣布，将在此次拍卖后展开调查，称其似乎 “具备非法国际走私的所有特征” 。
周五，尼日尔政府暂停了宝石和陨石的出口，直至另行通知。
苏富比拒绝了这些指控，坚称这块陨石 “是按照所有相关国际程序从尼日尔出口和运输的” 。
不过，鉴于这场争议，苏富比的一位发言人告诉法新社，该案件正在审查中。
苏富比的拍卖信息称：“这块石头在太空中穿越了1.4亿英里，在冲进地球大气层后，坠落在撒哈拉沙漠。”
被发现后，这块呈锯齿状、赭石色的石头被卖给了一位国际经销商，曾在意大利短暂展出，最终出现在纽约的拍卖目录中。
多年来一直与尼日尔当局密切合作的美国古生物学家保罗·塞雷诺认为，种种迹象表明，这块石头是 “非法” 离开该国的。
他毫不掩饰自己的沮丧，告诉法新社：“每个人都匿名，从发现者、经销商到购买者，每个人都匿名。”
他说：“如果他们在陨石冲向地球，还未落在任何国家之前，就戴着棒球手套接住它，他们可以认领……但很抱歉，它落在了那里，它属于尼日尔。”
“我们应该尊重它”
关于陨石所有权的法律因陨石的落点而异。
例如，在美国，如果一块陨石落在私人土地上，土地所有者拥有所有权。
然而，据法国国家历史博物馆教授马修·古内勒及其父亲、法国大学教授马克斯·古内勒称，在尼日尔，有一部法律管理 “国家文化遗产” ，...
两人都是陨石收集和销售监管方面的专家。
他们告诉法新社：“在我们看来，毫无疑问，陨石应被列入尼日尔法律保护的稀有矿物标本之列。”
除了法律纠纷和可能存在的走私网络外，这块陨石的出售还引发了科学伦理问题。
这块名为NWA 16788的岩石具有独特的科学研究价值。
它比目前记录的其他火星陨石大得多，为研究这颗红色星球的地质历史提供了独特视角。
与其他火星陨石一样，人们认为它是在一颗小行星撞击火星时被抛射到太空中的。
塞雷诺说：“这是自然遗产，在很多方面，它是世界遗产，它在向我们讲述宇宙的故事，我们应该尊重它。”
“在我看来，它不应该被拍卖，然后可能消失在某人的收藏中。”