天文学家找到为何银晕中有大质量恒星的原因

恒星的质量越大燃烧速度就会越快，于是寿命也会越短。 因此大质量恒星的寿命甚至不到1000万年。 所以大多数这类恒星都位于它们出生区域不远处。 但有些奇怪的大恒星远离它们的最可能的出生地：银河盘面。 而且到达它们目前位置所需的旅行时间也大大超过恒星寿命。 长期以来这现象困扰天文学家，现在可能有了答案。

乔治亚州立大学的天文学家研究名为HD 93521的O型星，是主序带质量最大的恒星，它位于恒星稀疏的银晕，距离银盘达3，600光年。 天文学家使用欧洲航天局盖亚卫星的数据，得到HD 93521高精度位置与速度，此外还仔细分析这颗恒星的光谱，确定它的质量、年龄和自转。 数据显示，HD 93521距离地球约4，064光年，距离银盘约3，600光年。 这颗恒星的质量约太阳的17倍，温度为30，000K。 在这样的质量和温度下，这颗恒星的年龄应该在500万年左右，误差约为200万年。 所以，它的最长可能的寿命约为830万年。 然而，估计它从银盘移到现在位置，大约需要3900万年。

此外，团队测得HD 93521以每秒435公里高速自转，相对于太阳的自转速度不到每秒2公里。 团队认为有几种机制会加快恒星自转，最可能的原因是恒星合并，合并后不仅会结合两颗恒星的自转，还会加上轨道的角动量，造成恒星高速自转。 团队认为HD 93521过去就是两颗中等质量恒星组成的双星，之后合并形成了我们现在所见的大恒星。 如此，中等质量的恒星寿命足够长，能完成从银盘进入银晕的旅程。

团队还发现另一个可以验证理论的双星：天秤座IT星。 它是两颗B型星组成的双星，其中较大恒星的寿命也不足到达当前位置。 但研究人员认为两颗恒星正处于密接联星状态，而较小的星已经将质量转移到较大的星。 因此目前较大质量的星当初质量小，所以它的寿命比目前估计长得多。 论文发表在The Astronomical Journal学刊。 （编译/李瑾）
资料来源：sciencealert

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