地球生命起源之谜 TSO·共科会科普

科学家，甚至许多普通人，都对一个问题感兴趣。这个问题就是：在我们这个生机勃勃的地球上，生命是怎样开始的，是地球固有的还是外来的呢？对于这个问题，科学界提出了不一样的假说。

地球产生说

进化论学派生物学家认为原始生命产生于地球本身。他们相信，地球上的生命最早是从海里诞生的，也就是说，生命起源于水。他们认为35亿年前岩石形成实际的一种单细胞细菌，是人类的祖先。这种原始生物的构造也相当复杂，他们拥有DNA和RNA两种基因，并由蛋白质，脂类和其他成分组成，具有繁殖下一代的能力。然而在20世纪80年代初，西方有科学家对40多亿年前地球上最早出现的第一批生命（即原始生命）的起源问题，提出了一种新的看法，引起了科学界的注目。这种新看法用一句通俗的话来说，就是“生命是从火里诞生的”。据1981年8月3日《新闻周刊》和1982年第五期美国《读者文摘》发表的文章报道，美国的圣海伦斯火山于1980年爆发时，释放出来的高温和喷发出来的有毒化学物质，杀死了苏必利尔湖中几乎所有的生物。但是，令人惊奇的是：美国俄勒冈州大学的科学家们却在该湖中发现了一些微生物，他们类似于40多亿年前地球上最早出现的第一批生命――原始微生物。该大学著名的微生物学者约翰·贝洛斯说：“火山喷发释放出的酷热能够将一些最基本的原始气体变成蛋白质和其他分子”。――这是地球上最早产生生命的第一步。

源于宇宙说

星体科学家们怀疑生命的起源来自星际空间，理由是在月球表面或火星的火山口，都可以找到不少有机合成物。早在19世纪初，人们已经在陨石上找到了有机分子，它们是有机合成物诞生的重要因素。而陨石是载着生命种子的星际“飞船”，地球上最初的生命就是由陨石送来的。日本电气通信大学的中川直截大胆地提出了一种设想：生命的基本物质诞生于漂浮在宇宙的尘埃上，掺杂在宇宙尘埃上的氢等受到放射线的照射。发生反应，形成氨基酸等复杂有机物。它们随陨石进入地球，形成生命的母体。不过，持原始生命产生于地球本身观点的科学家们认为，这些星体上的有机物，迁居地球的机会绝无仅有，因为它们降落地球时产生的高温，足把整个海洋蒸干，令地球成为不毛之地，所以，任何生物也无法在其上生存。

由此看来，两种见解都有难以服人的缺陷。但值得庆幸的是，两种见解至今还在不断争论，不断完善之中。

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