一项新发现使天王星已知卫星的总数达到29颗。
在这颗冰质行星附近空间，其短暂存在的光环之外，詹姆斯·韦布空间望远镜（JWST）捕捉到了一个此前从未有人见过的微小天体，即便在1986年近距离飞越天王星的“旅行者2号”探测器的数据中也未曾出现过。
它的直径可能只有10公里（6英里），这一发现凸显了天王星系统令人惊叹的复杂性，也表明我们对其了解甚少。
“没有其他行星像天王星这样拥有如此多的内部小卫星，它们与光环之间复杂的相互关系暗示着一段混乱的历史，模糊了光环系统与卫星系统之间的界限。” 地外文明搜索研究所（SETI Institute）的行星科学家马修·蒂斯卡雷诺表示。
“此外，这颗新卫星比之前已知的最小内部卫星还要小且暗得多，这意味着很可能还有更多的复杂性有待发现。”
这颗微小卫星于2025年2月2日被JWST的近红外相机（NIRCam）发现，当时该相机花了6个多小时专注观测这颗行星及其周围环境。
该天体被命名为S/2025 U1，它与其他13颗小卫星一起，在大卫星米兰达轨道内侧环绕，距离行星中心56250公里，环绕其独特的赤道平面运行。
这一轨道介于卫星奥菲莉亚和比安卡之间，奥菲莉亚在其外侧，比安卡在其内侧。S/2025 U1的轨道近乎圆形，表明它在当前位置形成。
这颗卫星尚..
“展望未来，这颗卫星的发现强调了现代天文学如何在‘旅行者2号’等任务的基础上不断发展。1986年1月24日，‘旅行者2号’飞越天王星，让人类首次近距离观察这个神秘世界。” 西南研究院的天文学家玛丽亚姆·埃尔·穆塔米德表示。
“如今，近四十年后，詹姆斯·韦布空间望远镜正在将这一边界进一步拓展。”
也许是时候我们再回去探索一番了。