天文学家发现了一颗有三个太阳的系外行星

对我们人类来说，一个太阳是完全正常的，但我们的太阳系实际上是一个奇怪的例外，银河系中的大多数恒星都至少有一颗伴星。现在，在一个1800光年远的星系中，天文学家终于证实了一颗巨大的气体行星绕着一个三恒星系统中的一颗恒星运行。

这个系统被称为KOI-5，位于天鹅座，其中的系外行星在开普勒行星搜寻太空望远镜首次探测到十多年后被证实。事实上，这颗现在被称为KOI-5Ab的行星是开普勒在2009年开始运行时探测到的第二颗候选系外行星。

美国宇航局系外行星科学研究所的天文学家大卫·夏蒂说：“KOI-5Ab被抛弃是因为它很复杂，而且我们有数千个候选行星。”“有比KOI-5Ab更容易的选择，我们每天都从开普勒上学习新东西，所以KOI-5基本上被遗忘了。”

寻找系外行星的人往往会避开复杂的多恒星系统;在迄今确认的4300多颗系外行星中，只有不到10%属于多恒星系统，尽管这些系统在银河系中占主导地位。因此，与围绕一颗孤星运行的行星相比，我们对多恒星系统中的系外行星的性质知之甚少，在开普勒发现之后，恰尔迪和其他天文学家使用了地面望远镜，如帕洛玛天文台、WM凯克天文台和双子北望远镜来研究这个系统。到2014年，他们已经发现了两颗伴星，KOI-5B和KOI-5c。

这使得要弄清楚开普勒望远镜观测到的星光下降是由系外行星还是其他什么东西引起变得极其困难，这个项目一下子就被列入了过于严厉的篮子里。2018年，开普勒的继任者TESS接手了这项工作，TESS在观察天鹅座时，也探测到了一颗围绕KOI-5A运行的候选系外行星。

恰尔迪说：“我对自己说，‘我记得这个目标’。”“但我们仍然不能确定这颗行星是否真实存在，或者数据中的光点是否来自系统中的另一颗恒星——它可能是第四颗恒星，”他和他的团队开始工作，重新分析了所有以前的数据，研究人员发现，确实有一颗系外行星围绕KOI-5A的轨道运行，且与三重系统中至少一颗恒星呈倾斜角度，这是对我们的行星探测望远镜能力的绝佳证明。

Ciardi说：“我们不知道存在于三星系统中的行星有多少，这颗行星特别特别，因为它的轨道是倾斜的。”科学家们能够确定的是，这颗名为KOI-5Ab的行星可能是一颗气体巨星，质量大约是土星的一半，体积是地球的7倍，围绕KOI-5A的轨道运行5天，距离非常近。锦鲤5a和锦鲤5b的质量都与太阳相同，它们形成了一个相对接近的双星，轨道周期约为30年。

第三颗恒星是KOI-5C，它围绕双星运行的距离要大得多，周期约为400年，略大于冥王星248年的轨道。

(Caltech/R. Hurt (IPAC))

所以，如果你能站在锦鲤5ab上，锦鲤5a将主宰天空，KOI-5B看起来很像从土星上看太阳的样子(土星在太阳轨道上运行了29年)。KOI-5C看起来就像一颗非常明亮的星星。

KOI-5ab的轨道和锦鲤- 5b的轨道偏离了，这很有趣，如果所有的物体都是由相同的旋转圆盘物质形成的，那么它们应该或多或少地排列在同一个平面上，就像太阳系中围绕太阳赤道的行星一样，研究人员认为，KOI-5B可能通过引力干扰了这颗系外行星的轨道，在行星形成的过程中使其偏离了轨道。

我们已经看到其他证据表明这可能发生，去年发现了一个三重星系，它的原行星盘主要是不稳定的，在那里形成的任何行星都可能在非常奇怪的轨道上运行，所以，虽然我们还没有确认在三星系统中的许多系外行星，但发现更多的系外行星将有助于天文学家模拟这些过程，并弄清其中的狂野动态。

Ciardi说:“在多恒星系统中行星是如何以及何时形成的，以及它们的性质与单恒星系统中的行星相比如何，我们仍然有很多问题。”

“通过更详细地研究这个系统，也许我们可以了解宇宙是如何形成行星的，”这一发现是在美国天文学会第237次会议上宣布的。

本文由奇点天文作者上传并发布，奇点天文仅提供文章投稿展示，文章仅代表作者个人观点，不代表奇点天文立场。